「すごくいいお兄ちゃん」（平野）

　そうして守り続けた9回のマウンドだったが、2013年には平野が抑えを任された。のちに岸田はこう語った。

「自分が抑えをやってる時から、あいつがほんまの抑えになるのはわかってました。ものが違いますもん。あいつは天才ですから」

　以後、岸田は主にリリーフとしてチームを支えた。特に2014年には平野や佐藤達也、比嘉幹貴、馬原孝浩らとともに鉄壁のブルペンを構成し、ソフトバンクと優勝争いを繰り広げる原動力となった。

　マウンド上だけでなく、普段から存在感が大きかった。軽妙な関西弁で、周囲を笑わせ、時には引き締める。みんなから「マモさん」と慕われた。

　2歳年下だが同期入団で仲の良かった平野は、こう語っていた。

「野球だけじゃなく、人間としてすごく尊敬できる人。先輩でも後輩でも、誰に対しても平等にちゃんと接する。岸田さんのことを悪く言う選手を見たことがない。ほんとに兄貴気質で、人間として大きい人。すごくいいお兄ちゃん。そこは見習いたくても見習えない部分です。僕はたぶん後輩にちょっと怖がられてると思うんですけど、岸田さんはそういう垣根がない、親しみやすい先輩で、みんなが自然とついていくんです」

　後輩たちに岸田についての話を聞くと、「男気」という言葉が出てくる。面倒見がよく、野球にかけるストイックな姿勢が尊敬を集めた。

惜しまなかった自分への投資。

　海田智行は、「私生活も、野球に対する姿勢も、全部がお手本。自己管理や節制を徹底している。後輩への投資と、自分への投資を惜しまない人」と言う。

　自分への投資とは、例えば、怪我が多い体をメンテナンスするための治療器具などだ。遠征中も常に自分の体にあったマットレスを敷いて寝るため、遠征先のホテルには自分で別料金を支払って、ベッドを取り外してもらっていた。

　そのように徹底的にこだわってトレーニングや自己管理をしてきたが、チーム最年長の38歳になった今年、体は限界に達しようとしていた。腰や足の怪我で今年は万全の状態で投げられず、一軍登板の機会はなかった。

「『まだやれる』と心のどこかで思っていても、違う自分が『それは過信やで』と言う。若い子の球を見ていると、今の僕とはレベルの違う球を投げてますから、そこはまさに引き際なのかな、と」

　ついに引退を決断した。

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