なぜストライカーとして覚醒したか。

　鎌田が今季、ここまでに積み上げたゴール数は、実に12。サガン鳥栖時代からシュートのうまさには定評があったが、もともとはスルーパスを繰り出し、ドリブルで仕掛けることもできる、オールラウンダーのアタッカーだった。

　本人も「自分の適性は4-3-3の8番（インサイドハーフ）か、4-2-3-1のトップ下」と語っている。

　そんな男がなぜ、ストライカーとして覚醒したのか――。

　背景にあるのは、ドイツのフランクフルトに所属していた2017-18シーズンにおける不遇である。

「もう苦しくて、苦しくて仕方がなかったです……」

　フライブルクとの開幕戦にスタメン起用され、最高のスタートを切ったように見えたが、その後、ベンチ外の日々が続く。もっとも、困難は加入した当初からあったという。

「周りから見たら最高のスタートを切ったというイメージかもしれないですけど、練習で自分が通用する気がしなかった。スピードも、強度も全然違うし、ピッチはツルツルで滑るのに、みんな100％でスプリントする。それにタッチ制限もあって、付いていけなかった。シーズンも半ばになって、ようやく慣れた頃には陣容が固まっていて、入る隙がなかった」

練習ではゴールを決めていたが。

　ポジションの問題もあった。鎌田はインサイドハーフを希望したが、2枠のうち1枠はケビン・プリンス・ボアテンクが手中に収め、もうひと枠を8人ほどで争っていた。

　それゆえ、鎌田はサイドに回された。しかし、そこにもアンテ・レビッチをはじめとする、速くて、強くて、うまい選手がいたのだ。

「自分にはスピードがないからサイドでは難しい。でも、監督は『真ん中をやるには守備力が足りない』と。それなら結果を出してアピールするしかないと思って、練習ではトップ3に入るくらいゴールを決めたんですけど、5回中3回良いプレーをしても、2回は失い方が悪かったりして信頼を得られなかった。先が見えなかったですね……」

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