無線で「僕は馬鹿だ！」と。

　走行中にミスをしたとき、即座に「ミスをした！」とチームに伝えるドライバーは多くはない。ルクレールの場合は、世界中に流れるかもしれない無線で「僕は馬鹿だ！」と、気持ちいいほどはっきり言う。

「ミスをおかしたときに即、自分のミスだと認識できるのは、とても大切なことだと思うから。それによってミスしたポイントを研究し、時間を失わず改善に向かって歩み出すことができる。僕にとっては、自分に正直でいることが、素早く進歩するための鍵なんだ。だから常に、ニュートラルに自分を見るように努めている」

　類稀なドライビング能力に加えて、自らに正直であることが彼の仕事から"感情"という余計な要素を取り除く。チームの元には事実に基づいた貴重なデータだけが残る。ザウバーが飛躍的に速くなった理由は、フェラーリからの援助だけではない。マシンを壊すことなく、性能の限界を正確になぞるように操るドライバーが、グランプリ週末の限られた時間を賢明に使い、最大限に活かしているからだ。

「ザウバーは僕を素晴らしい環境に迎え入れてくれた。今シーズン学んだことは、ここでは話せない――話し始めると何時間もかかるだろうから！　エンジニアはセットアップやドライビングスタイルを、フレッド（チーム代表のフレデリック・ヴァッスール）はグランプリ週末の管理の仕方や、精神的なアプローチを僕に教えてくれた。フレッドが僕と同じように正直な人間だということは、とても大きな力になったと思う。何か話したいことがあると僕らは即座に話し合ってきた。時間を無駄にすることは一度もなかった」

フェラーリが認めた"レースする能力"。

　デビューから半年しか経っていない9月11日、フェラーリは2019年、シャルル・ルクレールがセバスチャン・ベッテルのチームメイトになると発表した。伝統のスクーデリアがこんなに早く若手の採用を決断したのは、生まれつきのドライビング能力だけでなく、攻守のタイミングを見極めた"レースする能力"を高く評価したからにほかならない。

「マウリツィオ（・アリバベーネ＝フェラーリチーム代表）が電話で知らせてくれた。母に連絡したら、彼女は超ハッピーだったよ。モータースポーツ界の人間でなくても、フェラーリで走るというのがドライバーにとって望み得る最高の機会だということはわかっているから」

　それから、亡きジュール・ビアンキの父や弟にも、すぐに連絡をした。

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