日米野球で使われる2種類の球。

　実は今回の日米野球で使用するボールは2種類ある。

　米国側が守っているときは、ローリングス社製のメジャー使用球だが、日本が守備のときは世界野球ソフトボール連盟（WBSC）の公認球となる日本のSSK社製のボールを使っている。

「日本のプロ野球で使っているミズノ社製の公式球と比べると、縫い目の山が多少高かったりする違いはあります。ただ、メジャーの公式球に比べれば滑りという点ではほとんどありませんし、その点でアジャストしなければならないというのはないと思う」

　こう語るのは建山義紀投手コーチだ。

　NPBの公式球と完全に同じというわけではないが、メジャー球に比べれば格段に投手への影響は少なくなる。

　そしてこのWBSCの公認球こそ、2年後の東京五輪の野球で使われるボールなのだ。

　ということは五輪では日本の投手がWBCのたびに苦労するボールへのアジャストという問題は、少なくともなくなる。岸のようにボールへの順応ができずに代表から除外されてきた投手にとっては、最大の障壁がなくなるということなのである。

モリーナからカーブで三振。

　だとすれば日本のカーブ投手たちが国際舞台に立つためには、あとはカーブの威力、カーブをきちっと扱える技術を戦いの場で証明するだけなのだ。

「初戦の先発ということで緊張の方が強く、楽しむ余裕はありませんでした。こういう形での途中降板になってしまい悔しいです」

　試合後の岸はこう語って少し残念そうな表情を見せた。

　4回3分の1を投げて4安打3失点。3回にはアメド・ロサリオ内野手（ニューヨーク・メッツ）にチェンジアップを本塁打され、5回1死一、二塁で球数制限の80球を超えて降板した。

　それでも初回にはあのヤディエル・モリーナ捕手（カージナルス）からカーブで空振り三振を奪うなど、緩急をつけたピッチングで5つの三振を奪う力投。3回途中に右手親指の付け根付近からの出血でユニフォームのズボンに血の跡がついたが、表情も変えずに規定投球数を投げ切った。

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