「あくまでも目的はゴールであり勝利」

　監督に就任したばかりの森岡は、高いボールポゼッション率、速い攻守の切り替え、主導権を握って戦う、というコンセプトを掲げた。しかし結果はついてこなかった。

「僕自身が目指したいサッカーのスタイルというのは確かにあり、『試合の主導権を握る』なんてカッコいいことを言っていたなぁと今は思います。

　当時の僕は、手段と目的をいつのまにかはき違えていたんですね。チームカラーの確立というミッションはありましたが、あくまでも目的はゴールであり勝利です。にもかかわらず、僕は最初に『手段』にばかり注視してしまった。ポゼッションも切り替えもすべては手段でしかない。本来なら目的から逆算するように考えるべきだった」

　試合に敗れたあとに「自分たちのサッカーはできた」「シュートチャンスは作れた」「内容は悪くないが……」とコメントする選手は少なくない。監督から与えられたタスク（森岡の言う手段）を果たした手応えは確かにあるのだろう。

　そして、目指すものを突き詰め続ければ、結果は必ずついてくる。そう信じるのは選手だけでない。「勝利という結果が出ない中で何にすがるかというと、データなんです。ポゼッション率、パスの本数など、どれも相手より上回っているのだから、『僕たちは間違っていない』というふうに思い込みたくなってしまうんです」

　しかし2017年は夏から勝利に恵まれず、4勝9分19敗最下位という結果でシーズンが終わった。

ユナイテッドもバルサもアタックが速い。

　オフに、森岡はプレミアリーグのレスターとマンチェスター・ユナイテッドの試合で解説者を務めた。

　もともと欧州サッカーは日常的にチェックしていたが、監督就任後は業務に忙殺されその時間も減っていた。そのためか、久しぶりに見たプレミアに新鮮な衝撃を受けた。

「僕が信じているスタイルは目的ではなく、結局手段でしかない。はたしてこの手段がこのグループ、チームに最適なのかと考えていたころでした。レスターもユナイテッドも、とにかく長短のカウンター、速いアタック主体のチーム。アグレッシブで目まぐるしい試合展開を目にし、『目的のための手段』を徹底していると感じました。

　バルセロナもポゼッション率は高いけれど、以前よりもディフェンダーの背後をダイレクトに狙う機会が増えていました。ゴールに向かう意識を高めることで、よりポゼッションも生き、多彩な攻撃につながる。そんなふうに、手段を用いて目的を達成する。それは特別なことではなく、当然のことだと気づかされた。そのとき、僕自身が鳥取というチームに無理に色づけし過ぎていると思い知らされました」

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