観測気球役を果たすスポーツ新聞。

「観測気球を上げる」という言葉がある。政治家や星野仙一がよく使った手法だ。最初にマスコミにぶちあげて世間の様子を見る。世論の反応が悪くなければ、そこから本格的に動き出す。

　今回の次期サッカー日本代表監督情報も、情報提供と同時に「こうなればよい」という協会の中の意見も反映されたのではないか。協会にもいろいろな意見があった。そんなときスポーツ紙は有効だった。

　もちろん、状況が刻々と変わる中で、どの時点での情報を持っているかで各スポーツ紙の色合いが異なっていたのもあろう。

　たとえば、「西野続投」を報じていた日刊スポーツは西野退任が明らかになったときでも強気だった。

「首を縦に振らなかった。ベルギー戦の翌日、西野監督は田嶋会長から契約延長の打診を受けた。（略）日本協会は、年俸2億円の2年契約という提示もできないまま最有力候補を逃した」（7月6日）

　西野氏が断っただけ、誤報ではないという自信の説明である。

　最終的に森保監督の就任が決まったが、各スポーツ紙を読むと協会の監督人事が揺れていた様子がわかる。

森喜朗の「猛暑＝チャンス」論。

　さて、サッカーのあとは五輪の話題にふれたい。

　東京五輪までちょうど2年となった7月24日、日刊スポーツに森喜朗会長（東京五輪・パラリンピック大会組織委員会）のインタビューが載った。

『森喜朗会長が熱く語る　この猛暑がTOKYO成功の「カギ」になる』（7月24日）

　まずリード文でびっくりした。

「前代未聞の暑さが目の前にある厳しい現状を、チャンスに変えるべきとの考えを示した」

　この暑さがチャンス？　ホントに森喜朗氏はそんなこと言ってるのだろうか。すると、

「この暑さでやれるという確信を得ないといけない。ある意味、五輪関係者にとってはチャンスで、本当に大丈夫か、どう暑さに打ち勝つか、何の問題もなくやれたかを試すには、こんな機会はない」

　ホントに語っていた。

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