コーチに頼るのではなく、ドンっと任せる。

　金本監督の変化は、コーチ陣との関係にも顕著だった。昨季は、自分で判断つかぬのでコーチに頼るというイメージだったのが、今季はドンッと任せる。

「片岡コーチが隼太っていうから。片岡、神のひと声」

「矢野コーチが高山で左対左でもいきましょうと」

　新人の大山を四番に据えたときも然り。

「片岡コーチが勇気をもって来たから、こっちも勇気をもたないと」

　香田や平野コーチの名もよく出た。

　最後は、監督の決断に委ねられるからこそ、コーチもアイディアを進言することができたはずだ。しかも、結果が出たら選手やコーチの功績、ダメなら己の責任とするところなんぞ、金本監督には大将の器が備わってきた。

　そんな風評に、彼はしれっといってのけた。

「僕は何もしてませんけど」

若手の育成と成績の難問には、言葉の渋味が増す。

　金本監督といえば、鉄人であり、不屈の闘志の男であり、歯に衣きせぬ“毒舌”でもある（解説者時代の、阪神選手に対する辛辣なコメントは、聞いているこっちの顔が引きつった）。それだけに孤高の闘将、険しさ貼りついた顔つきのイメージが強い。だが今季は、彼ならではのユーモアが随所で発揮された。

「倒れそうや。健康に悪いな、こりゃ」（巨人に辛勝）

「悩みなさい、悩みなさい。いくらでも。悩んで自分で探しなさいよ」（不振の高山俊に）

「何かあったんですかね。でも、これで終わらないでほしい」（俊介が1番起用で活躍）

「なぜか太一の打撃になると、古傷の膝が痛くなる。岡崎の打撃練習中、サングラスの裏でずっと眼をつぶってた」

　今季初勝利の青柳晃洋には、ハイタッチするとみせかけ、彼の帽子を奪い取る。

「よく2点に抑えてくれたなというね。その前にまずピッチャーゴロはとりましょう」

　大山のプロ初安打が本塁打になったときは、打球がフェンスを越えた瞬間に固まり、すぐさまベンチ中に響く雄叫びをあげた。

「あっ、映ってました？　恥ずかしいです」

　金本監督は若手を徹底的に鍛えているが、まだ発展途上だったことは否定できない。それでもガマンの姿勢を貫いた。

「使っている以上、こちらが責任を取らないと」

「すんなりいかないのが育成」

「ミスはこっちも計算のうち」

　一連の発言には、金本の覚悟のほどが垣間見える。真骨頂はこれだ。

「若手育成は子育てみたいなもの」

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