岡崎太一は「けっこう重かった」。

　一方でうれしい誤算があった。地味な存在だった俊介が大爆発したのは交流戦。5月30日、31日のロッテ戦で勝利の立役者となる。

「昨日は盆と正月が来たな。今日は誕生日とクリスマスか」

　控え捕手の岡崎太一も連日躍進してみせる。

「今日の活躍が生涯最後にならないよう頑張ってほしい」

　金本一流の表現で褒めた翌日も岡崎は殊勲。

「太一の人生、変わってきましたね」

　この日の岡崎はプロ初サヨナラ打、迎えた金本の胸に飛び込んだ。金本、歓喜雀躍する。

「抱きついてきましてね、けっこう重かった」

たまにグチやボヤキがこぼれても、力点は置かない。

　とはいえ、今年の金本監督の基調はクール。大局を見据えて冷静にチームを見つめていた。

「（上位チームは）全然関係ない。何にも気になっていない…普通に続けていけば、大崩れしない実力を持っている。後は若手の経験」

　年間を通じ、金本は冷静な表情で誠実に戦況を語っていた。たまには、グチやボヤキもこぼれるが、そこに力点を置かない。殊勲選手を褒めても、勝利に酔ったりしない。

　ニヒリズムすら漂うコメントも目立った。

「これも試合ですわ」

「（広島のマジック点灯に）もうええやん。毎回毎回、ついたじゃ、消えたじゃって」

　だが、広島との「差」をいちばん痛感していたのは金本だろう。8月3日、広島に追いつかれドロー、この時点で自力優勝はなくなった。それでも、金本は阪神の力量を的確に把握し、広島に負けなかったことを評価している。

「（普通はあそこで）一気にひっくり返されるか、延長に入ってもサヨナラ喰らうか。（敵地での）3連戦はよくやったなというのが正直な感想ですね」

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