ベーブ・ルースと少年の約束HRがあるなら日本も……。

　いくらなんでもひとつの「ミス」でここまで叩かれなければいけないのか――。

　ベーブ・ルースと少年の約束のホームランがあるなら、日本のスターたちよ今日だけは絶対に勝ってくれ、少年を全力で救ってくれ……と思いながら私は試合を観た。少年がまたグラブを持って野球場に来れるように。

　すると、試合当日にツイッターで「山田哲人のコメント」というのが流れてきた。

「きっちりスタンドインさせなかった自分が悪い」「次もスタジアムにグローブ持ってきて欲しい。今度はちゃんとホームラン打ちます」というような内容だった。そのあとこれは「創作」であるという指摘のツイートもまわってきた。山田哲人のホームランをめぐり、もうなんだかわからない騒動になったのである。

山田哲人の言葉に、とにかく感動した。

　話はこれで終わらない。

　その2日後、「日刊スポーツ」にこんな記事が載った。

「キューバ戦幻弾　山田から少年へ」（3月9日）

　ここでキューバ戦の直後の山田の様子が書かれていた。

《何が起きていたのか理解したのは、試合後だった。喜びにわくロッカー室で着替えているときだった。何となく無音のテレビに目をやると、あのシーンが流れていた。》

　そして記事は翌日の山田の気持ちへ。

《この日の朝、歯を磨きながら、ふと丸刈り頭のことが気になった。スマートフォンを手に取った。「うつろな表情で、フードをかぶったまま。青ざめていた」とあった。落ち込んでいると知った。だから伝えたかった。「僕は全然気にしてない。だから野球を嫌いにならず、またグラブを持って応援に来てほしい」。絶対に打ちたかった。》

　なんだかすごい。「野球を嫌いにならず、またグラブを持って応援に来てほしい」と、山田本人の口からこのコメントが出たのだという。

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