今季5度目の対戦は歴史的激闘に！
市船vs.流経柏の千葉決勝戦の壮絶。

　本当にもったいない。

　この時期の彼らの戦いを見ると、いつもそう思う。

　今年もそう感じる一戦だった。第95回全国高校サッカー選手権大会・千葉県予選決勝。市立船橋と流通経済大柏の一戦は、今年のインターハイ決勝と同じカードであった。

　全国の頂点を決める決勝戦と、地区予選の決勝戦が同一カード。しかも、両チームはユース年代最高峰の高円宮杯プレミアリーグに所属し、全国でもトップクラスの力を持つ。しかし……両校は予選を同じくする千葉県に所在するのである。

　今年度、公式戦での直接対決はすでに4回あり、結果は以下の通りだ。

●インターハイ千葉県予選決勝
流経柏1－0市船

●高円宮杯プレミアリーグイースト第9節
市船1－0流経柏

●インターハイ決勝
市船1－0流経柏

●高円宮杯プレミアリーグイースト第15節
市船0－0流経柏

　結果は2勝1敗1分けで市船が勝ち越しているが、白黒がついた試合はすべて1－0という接戦。まさに紙一重の差であることが分かる。そして、5度目の対戦はたった1枠しか無い高校選手権の千葉県代表の座を争う決勝戦となった。

市船も流経柏も確固たるサッカー観を持つ。

　この2チームに共通しているのが、堅い守備からの素早い攻守の切り替えと、球際の激しさ。そして、サイド攻撃を軸としたショートカウンターの精度の高さも兼ね備えること。

　全国トップレベルの実力を維持し続けている彼らには、1年間積み上げてきた自分たちの確固たるサッカー観がある。

「今年のチームは『前から押し切る』のがテーマ」

　流経柏の本田裕一郎監督は、春先から前線からの激しいプレスを試合終了まで続ける、「超ハイプレスサッカー」を掲げ、試合で良い結果が出る出ないにかかわらず、全員にこの意識を徹底して植え付け続けた。

「時間もスペースもある中で、のらりくらりやっていることに慣れていたら、上では通用しない。もっと速く、激しく前線からプレスを仕掛けて、奪ってゴールを奪い切る。失敗をしても、やり通す。選手も辛かったと思うけど、強いフィジカルとメンタル、そして技術を持って成長をしてくれた」（本田監督）

　尻上がりに調子を上げて行ったチームに、指揮官も確かな手応えを得るまでに至った。

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