パラエストラ東京との“練馬ダービー”も開催。

　ポスターに「練馬区 初／発 総合格闘技」というキャッチコピーが躍る今大会も、そんな取り組みの延長線上にあるものだと言っていい。“ジムのある街”という単位からの格闘技の発信。ジムの会員にとっては他のどのイベントよりも熱が入るし、地元の住民が格闘技に触れるきっかけにもなる。大会には、同じ練馬区の江古田にある老舗ジム・パラエストラ東京からも選手が出場。TRIBE TOKYO M.M.Aとの対抗戦もラインナップされた。いわば“練馬ダービー”だ。

　こうした“ご当地興行”は、地方ではよく行なわれている。地元ジムの主催、地元選手が主役の試合を地元の観客が応援するというスタイル。「TTF CHALLENGE 02」は、都内で同じ形式を採用したもの。確かに東京は日本の中心で、格闘技イベントにも全国から選手が集まるのだが、それぞれのジムには“本拠地”がある。その地盤や熱を活かさない手はない。パラエストラ代表の中井祐樹は、大会を見てこんなコメントを残した。

「地元の声援が、選手に“もう一歩”の後押しをしてくれるんですよ。この（イベントの）形が、日本の格闘技の主軸だと思います。アマチュアや地元の道場、支援してくださる方々と一緒にやっていくのが、僕たちの考える格闘技の普及の仕方です」

メインにはパンクラス王座6度防衛の清水清隆が。

　メインイベントに出場したのは、TRIBE TOKYO M.M.A所属の清水清隆。パンクラスのスーパーフライ級王座を団体史上最多の6度防衛している国内トップ選手の一人だ。

　対戦相手の石神保貴はキャリア11戦、4勝3敗4分の選手だから、構図としては石神の“チャレンジマッチ”だ。清水は受けて立つ立場ということになり、ハイリスク・ローリターンの試合だった。

　にもかかわらず、試合は盛り上がった。ジムでインストラクターを務めてもいる清水の応援に、たくさんの会員が来場。キッズクラスの子どもたちも「清水先生」の試合を見に集まった。歩いて行ける場所だから、子どもたちも見に来やすかったのかもしれない。

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