ともに複数の優勝を経験した名監督は、夏の決勝で2度顔を合わせている。対戦成績は1勝1敗。ふたりで向き合うのははじめてという対論は、1984年夏、取手二高とPL学園の決勝の思い出からはじまった。

中村　この年の春、招待試合で対戦させていただいたことがありましたね。

木内　水戸でね。県の連盟が招待したんですよ。そしたらもうコテンパンにやられて。

中村　ぼくらも呼んでいただいて、失礼があってはいけないとベストメンバーで行きました。桑田が先発、清原が4番。スコアは13対0だったかな。桑田は9回の1死までノーヒットノーランじゃなかったですかね。

木内　そうそう。清原に本塁打打たれて、ウチは1安打。でも負けて子どもたちが変わりました。オレの打ち方じゃ通用しねえな、短く持ってセンター返しだ、なんて話を自分たちでするようになった。生徒からバッティングを変えたんですよ。だから取手二高の土台はPLが作ってくれたようなもんです。それだけ強いチームでした。

中村　でも、木内先生はあの試合で投手を5人ほど使われていましたよ。

木内　エースが故障していたのもあるけど、どんな投手なら通用するかなと（笑）。どんな球を嫌がるのかというテストができた（笑）。