サッカーの戦術は、またしても次のステージへと進化したのかもしれない。5月22日、CLの決勝を制したインテルのサッカーは、戦術史に名を刻むであろう斬新なスタイルだった。

　そのサッカーを、あえて一言で表すならこうなるだろう。

「超一流のテクニシャンによるハードワーク・サッカー」と。

インテルのカウンターはただのカウンターではない!?

　インテルのサッカーは、ネガティブに見ると「ただの受身」だ。

　相手がボールを持ってゴール前に近づいてきても、無理に奪おうとはせず、パスコースを消して相手のミスを待つ。決勝戦後、バイエルンのファンハール監督が、「インテルはリアクションしかしなかった」と愚痴ったのも、案外、的外れではない。支配率はバイエルン66％、インテル34％。圧倒的にボールをキープしたのはバイエルンだった。

　しかし、古びた“ものさし”で測ったら、最先端の戦術は見えなくなってしまう。

　インテルの真骨頂は、ボールを奪ったあとのカウンターのやり方にある。

　通常、リアクションサッカーというと、技術レベルの低いチームが採用することが多い。ボールを奪うと前線のスペースにロングボールを蹴り込み、FWがダッシュでそのボールを拾いにいく、というやり方がほとんどだ。

　だが、モウリーニョ流のカウンターは、それに比べて、はるかに効率的で、はるかにスピーディーなものだ。カウンターだけを取り出したら、インテルはバルセロナとほぼ同じサッカーをやっているからである。

もしもバルセロナがカウンターに専念したら……。

　ここ数年、技術のある選手をそろえ、まるで手で扱うかのようにパスをまわせるチームが増えてきた。その代表的な存在が、昨季のCL王者・バルセロナだ。ハイスピードで動く選手の足元から足元へ、まるでバスケットボールやハンドボールかのようにパスをつなぐことができる。

　バイエルンが今季のCLで決勝に進出できたのも、「足元から足元へのパス」を実践できたことが大きかった。ファンボメル、シュバインシュタイガー、ロッベンらがピッチを広く使って、ワンタッチで流れるようにパスをまわして勝利をつかんできた。

　インテルはこのやり方を、カウンターに取り入れている。

　決勝の先制点のシーンが、それを象徴していた。前半34分、GKからのロングフィードを、FWのミリートがマークをブロックしながら、近くにいたスナイデルの足元にヘディングでドンピシャのパス。すると今度はスナイデルが、ペナルティエリア内に走りこんだミリートの足元にピタリとパスを合わせた。フリーのミリートは、GKのタイミングを外すようにして、軽やかに先制弾を決めた。

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