“ものぐさ自転車”を志すならフォールディングバイク。

　では、フォールディングバイクはどうか。

【写真上】 r＆mのBD-1。下が旧型で上が現行型。1995年にドイツのふたりの大学生が独自設計で生み出した傑作“ミニベロ（小径車）”である。
【写真下】 雨が降っても、酔っ払ってもこうやって畳んで電車に持ち込めば大丈夫！

　これがまた昨今、人気ジャンルなんだけど、一度でも乗ってみれば、その人気の秘密が分かる。特にr＆m（独）のBD-1は、スピード、航続距離において、クロスバイクに少しも引けを取らない。　

　となると、フォールディングバイクの良さばかりが生きてくるのだ。フォールディングの良さとは、当たり前ながら、折りたためる良さということになるんだが、これどういうことかというと、すなわち「何でもアリ」ということを意味する。

ADVERTISEMENT

　たとえば、雨でも平っちゃらだ。なぜなら、雨が降ってきたら、折りたたんで電車に乗ってしまえばいいから。

　酒だって大丈夫。なぜなら、飲んで酔っぱらってしまったら、折りたたんで電車に乗ってしまえばいいから。

　予想外のトンデモ坂が行く手を阻んでも大丈夫。なぜなら（以下同文）。

　予想外の強風が（以下同文）。

　帰り道に疲れてしまったって（以下同文）。

　とまあ、何があっても、とりあえず駅まで走って折りたたんでしまえば、すべては解決黒頭巾というわけなのだ。ものぐさな人間でも我慢しなくていい。いわば楽しみ「だけ」を享受できる。

帰り道をまったく気にせずどこまでも行ける素晴らしさ。

　え？ ロードバイクでも輪行すればいいって？ ノンノンノン、そうはいかない。都会の郊外電車に輪行で乗る場合、時間を選ばなくてはならないからだ。

　たとえば夕刻の5時から8時にかけて。朝の通勤ラッシュのような混み具合こそないものの、適当に混んでる。そこに大きな車輪の輪行バッグを持って入るのは、かなりの迷惑だぞ。

　それがBD-1（ブロンプトンならもっと小さい）の場合は、完全クリアなのだ。なにしろ跨げる。小さいから。跨げると、多少の混雑でも、ほとんど差し障りがなくなる。単なる「多少大きな荷物」に過ぎない。

　この特質の感動的にスゴいところは「帰り道を考えなくてもいい」というところだ。

　ロードバイクがいかに速かろうが、フォールディングの倍、というわけには行かない。だが、フォールディングの移動範囲は、倍になる。なぜなら、復路を考える必要がないからだ。

　行き先で、ちょいと一杯飲んで、電車で帰ってくることもできる。

　おまけにもうひとつスゴいアドバンテージがあって、折りたたみ自転車は、洗車が楽なのだ。なぜなら、折りたたんだまま、バスルームに入れることができるから。シャワーをあて、クルマ用のブラシなどで汚れを落とし、油を注して、洗車完了。じつにお手軽である。これ、都会のマンション暮らしの人には、予想以上に大きなメリットなのである。

　なんだなんだ、一番魅力的な東京ポタリング自転車は、まさにこれではないか。

　あれ？ また“最適”になってしまった。つまり三者三様というだけのこと？ いや、それどころか、実は、もう1つの選択肢が、実はある。

【次ページ】　とは言いつつ、ママチャリも捨てがたいのだ！