とは言いつつ、ママチャリも捨てがたいのだ！

　実は困ったことに、ママチャリも捨てがたいのである。バカなことを、というなかれ。

　確かにママチャリのディスアドバンテージは大きい。重いから（力を込めないと）坂が登れない。（鬼漕ぎしないと）スピードが出ない。前傾姿勢を意識して走らないと、すぐにケツが痛くなる。

　まあ、元来が歩道用として開発されたママチャリだから、そういう特質があるのは確かだ。しかし、逆に考えてみると、力を込めて、鬼漕ぎして、サドルを高くして前傾姿勢を意識するなら、坂もスピードも距離も大丈夫ということではないか。多少無理はあるが（笑）。

　しかしだ、最初からママチャリのセッティングを、●サドルかなり高め、●タイヤ空気圧かなり高め、●チェーンにキチンと油を注す、とすると、ママチャリだって、そうまでバカにできないものとなる。いわば「マイルドクロスバイク」といえる存在となれる。日本製のママチャリならば（つまり数千円の激安・激重・精度レスのママチャリを除けば）、自転車として最低限の性能程度は発揮できるのだ。

前カゴ、スタンド、泥ヨケ、チェーンケース……があるシアワセ。

　そのまま車道に出よう。

　ヘルメットをかぶるのが多少気恥ずかしいが、それだけのことだ。平地ならば、思った以上にスピードが出るぞ。

　すると、前カゴがあるというシアワセ、スタンドがあるという便利、泥よけやチェーンケースの清潔、内装変速機の手軽、ほか、いろんなものどもが、ガツン、ガツン、と、心にアピールしてくる。

子供が喜ぶので……という無条件の幸福がついていたママチャリ。世界に類を見ない、日本独自の自転車文化である。（写真はイベント・サイクリッシュライフのため歩道通行）

　いつのまにか「自転車ってコレでいいじゃん、コレで十分じゃないか」となっている自分に気づくかもしれない。

　とくに昨今の私（上の息子が4歳、下の息子が2歳）にとっては、子載せママチャリの楽しさ、便利さは、他のものに替えがたい。

　近くを自転車で行く際、ちょっと遠出（片道10km程度）する際、息子をハンドルの間の子載せに乗せる。

　風を切ってぐんぐん進んでいく感覚に、息子が目を見開いて喜ぶ。これ、大ゲサに言うと、人生最大の喜びのひとつだろう。

　こんなこと、クロスバイクにできるか？ ロードバイクにできるか？ フォールディングバイクならどうだ？

　こうして考えると、都内ポタリングにはママチャリこそが最強だという考え方に、とうてい反対などできない。

　あれれれれ？ ということは、自転車は何でもいいということになるではないか。それでいいのか、ヒキタ。

アレレレレ……でも、これでいいのだ!!

　さよう。あえて「いい」と言おう。

　自転車は何であっても楽しい。あとは個々人の好みに応じて、ケースバイケースで使い分けをするだけだ。さよう、ケースバイケース。

　となると、自転車は何台あっても足りない。だからして、私の家には合計8台の自転車があるのである。

　あるのであるって、そんな結論でいいのか、おれ。