8勝4敗。

　2009年からの交流戦におけるソフトバンクの、中日との対戦成績だ。これは即ち、秋山幸二監督と落合博満監督の対戦成績でもある。

　今年の交流戦は3勝1敗。数字が物語るように、日本シリーズでも「ソフトバンクが圧倒的有利」との声が多い。

　だが、この過去3年の通算成績を詳細にたどると、意外にも両チームの力が拮抗していることが窺える（カッコ内は今季の成績）。

　得点＝ソフトバンク 45（14）、中日 38（8）
  安打＝ソフトバンク 92（31）、中日 93（26）
  本塁打＝ソフトバンク 7（2）、中日 6（2）
  犠打＝ソフトバンク 16（6）、中日 6（0）
  打率＝ソフトバンク  .242（.254）、中日  .237（.206）
  防御率＝ソフトバンク  2.94（2.06）、中日  3.48（3.18）

強力打線のソフトバンクは“繋ぎの野球”を想定練習。

　今季こそ、明らかにソフトバンクが中日を上回っている。しかし、防御率を除けば抜群と言える数字はほとんどない。

　中日にしても、ソフトバンクにこそ防御率は3点台だが、シーズンではリーグトップの2.46を記録しており投手力に自信を持っている。つまり、ソフトバンクは強力打線で相手をねじ伏せられる可能性は低い、となる。

　攻撃面でカギとなるのは、打撃を「線」にすること。いかに繋ぎの野球ができるか、が重要となってくる。

　そのことを見越してか、秋山監督は先に動き出した。

　11月8日、ソフトバンクは徹底的にバント練習を行った。従来、その役割を担う川崎宗則、本多雄一のみならず、小久保裕紀、松中信彦、多村仁志など、主力選手のほとんどが、マシンをはじめバスターやエンドランなど実戦形式でのバント練習に精を出した。

「いつもやっていること」と指揮官は言う。しかし、この練習には悲壮感も見え隠れする。

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