あの場でどう修正すれば良かったのか？ 選手たちの声。

　この日のオーストラリアのような攻めを封じるためには、何をすればよかったか。

　岡田監督はハーフタイムの際に、「サイドを変えて、（ボールを）下げてもいいからボールキープを長くしろ」と指示を与えている。

　つまりは日本がある程度長い時間、ボールを保持しておけば、オーストラリアはパワープレーに打って出られない。無理に攻め急がず、ポゼッションすることで、相手の狙いを封じようとしたのだ。

　だが、保持率は思うほど上がらなかった。オーストラリアのプレスは前半に比べて緩んだはずなのに、球際での劣勢がチームの落ち着きをなくしていた。裏への一発のパスばかりを狙い、それがミスパスとなって逆にピンチを招いてしまう。

　内田篤人は試合後、「（日本は）横の動きが少なかった。球際？ なんだかんだいってもそこ。うまく（パスを）回せれば……」と唇を噛んだ。

　玉田圭司も同様に、歯切れが悪い。

「もっと落ち着いてボールを回したり、どこかでスピードを上げるとか、そういう自分たちのサッカーをすれば、相手のサッカーをさせないことにつながる。（裏への）一発を狙いすぎるとどうしても押し上げが短くなる。ポゼッションで時間を使えば（押し上げもできて）、もっと日本らしいサッカーができると思うんだけど」

この敗戦で岡田ジャパンの方向性は揺らいでしまうのか？

　分かってはいても、対応できなかった。

　ボクシングにたとえて言うなら、スピードを武器とするボクサー（日本）が、パワーを身上とする相手（オーストラリア）の得意とする接近戦に持ち込まれそうになったとき、足を使うアウトボクシングをしてひと呼吸つけばいいものを、打ち合いに付き合ってしまったという印象だ。いや、意地悪く考えてしまえば、『逃れることができずに、付き合うしかなかった』可能性もある。もし、アウトボクシングの軸となるステップワーク、すなわちポゼッションをこのぐらいの相手（オーストラリアは前回、決勝トーナメントに進んだ強豪国とはいえ、この日のチームにはさほど強さを感じなかった）にしっかりできないというなら、日本は、大きな問題を突きつけられたということになる。

　個々のフィジカルに差があっても、日本人の特性である俊敏性と献身的なサッカーで活路を見出そうとしているのが岡田ジャパン。その方向性は、きっと間違っていないと信じたい。

　玉田も、闘莉王も、内田も危機感を持つような厳しい顔つきで、移動のバスに乗り込んだ。高い授業料を払わされてしまったが、歯ごたえのあるオーストラリアとの勝負から学ぶことは、決して少なくなかった。