「アイツはまだまだ伸びる」渡邊雄太も絶賛する“バスケ新鋭”ジェイコブス晶が“大学2年で転校”「（期待の声は）できるだけ聞かないように…」の真意 

　彼が大学にこだわるのには、いくつかの理由があった。ひとつは、母親から大学は卒業するようにと言われ、自分でも大学生活や勉強も好きで、卒業したいと思っていること。

「大学は卒業したいと思っているし、お母さんからも卒業してって言われているので。（選択肢は）プロとか色々あるんですけれど、やっぱり大学に残るのは大事だと思うし、毎日、学校に行って、学校の中で（友だちと）話してという関係も大学でしかできないので。そういう経験のためにも、すごく大学に残りたいと思います」

　バスケットボールの面でも、プロではない大学でしかできないことがあると感じている。

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「プロに行く前はいろいろチャレンジして、それが自分の成長になるんで。そういうことが、これからの成長にとってはすごく大事だと思うんで。活躍できないと悔しいですけれど、何年か後になってみれば、『あ、ここは大事だったんだね』というところがあると思う」

©︎University Of Hawaii Athletics

成長のための“脱シューター”宣言

　たとえば、今シーズンは単なるシューターではなく、より幅広いプレーができるように、「脱シューター」を目標に掲げていた。ディフェンスの向上も目指していた。それができた試合もあったし、チームのローテーション選手として、1年前より大きな役割を任されるようになってもいた。しかし、自分自身のプレーも、チームの出来も波があり、最終的にはカンファレンス9位という不本意な成績に終わってしまった。

　ただ、それも、より高いところを目指した結果の苦労だ。大学の間はそういった挑戦をして、うまくいかなくてもやり直すことができる期間なのだ。ジェイコブスが目指しているのはNBAであり、日本代表で再びオリンピックに出ること。どちらも簡単な目標ではない。それがわかっているからこそ、今はとにかく成長したいというのが彼の本音だ。

「プロはすぐ活躍しなきゃいけないんで。そのためにお金を払われているということなんで。大学はデベロップメント（成長）っていうところがすごく大きいと思います」

©︎AFLO SPORT

　成長といえば、冒頭で触れた番組内で、渡邊雄太はジェイコブスについて、「アイツはまだまだ伸びていくと思います」と断言していた。ジェイコブスに渡邊からの期待のコメントについて聞くと、間髪を入れずに「あ、見ました」と返ってきた。さらに「すごく嬉しいです」と笑顔も見せた。

　ただし、続けてこうも言っていた。

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