――駅伝が盛り上がる一方で、記録の上で言えば世界との差が広がっている現状があります。トヨタには田澤廉や太田智樹ら、数多くのトップ選手が在籍していますが、どのように指導されていますか。

佐藤　まあ田澤君と（鈴木）芽吹君は大八木弘明さん（駒大総監督）が見てくれているんですけど、当然色々と連携して、情報交換もしています。そのふたりと同様に、吉居大和もやはり将来は世界で勝負したいと思っている。恩師である中央大学の藤原正和監督もそうですけど、今は指導者が実業団と同じレベルで世界に目を向けている。うちの熊本剛監督も研究熱心で、コーチ時代にアメリカまで足を運んで高地トレーニングを学んで来ています。そういった志の高い指導者たちから新しい動きが生まれると良いなと思ってますね。

高見澤　大後さんが先ほどおっしゃっていた連携ですね。

大後　高校、大学、そして実業団。うまく知識や経験が共有されるといいですし、もしかしたら一貫指導という考え方も強化策としてはありなのかもしれない。

（左）佐久長聖高校出身、駒澤大学では主将を務めたトヨタ自動車のルーキー鈴木芽吹は今季5000ｍで日本歴代9位のタイムを出した。（中央）トヨタの同期・吉居大和も中央大学時代に箱根駅伝で2度の区間賞を獲得するなど鮮烈な印象を残した。（右）3度五輪に出場している日本長距離界のパイオニア・大迫傑も佐久長聖高校OB。独立独歩で世界と戦う術を身につけてきた　©Yuki Suenaga/JMPA/Asami Enomoto

佐藤　知恵を借りたくなるような、良い指導者は各世代にたくさんいますからね。マラソンの現日本記録保持者である鈴木健吾も、大後さんの指導があったからこそ富士通で伸びたんではないですか。

大後　よく健吾は神奈川大が育てたって言われるんだけど、私は環境を整えただけで、彼は自分で強くなったんです。もう大学2年の頃からハーフマラソン以上の練習をこなそうとしていて、だからこそ厳しい言葉もかけました。将来、マラソンの日本代表クラスを目指すのなら、ユニバーシアードのハーフマラソンでメダルを獲るぐらいじゃないと話にならないよって。箱根駅伝が最終目標の選手だと、そこまでの意識にはならない。そういう、世界と勝負したいって子は、日々接していたらわかるんですよ。こちらが、なんとかしてあげたいと思わされちゃう。

大学監督ならではのプレッシャー

――大学や社会人で指導する醍醐味についても語っていただきましたが、今の話を聞いて、高見澤先生もいつか大学で指導してみたいと思ったのではないでしょうか。

高見澤　いや、それはないですね。今もトレーニングは高校では基礎しか指導していませんし、人間形成に携わる指導の方が私に合っているんじゃないかなって。大学の指導者の方は見ていても大変そうで、その重圧には耐えられそうにありません（苦笑）。

高見澤勝（たかみざわ・まさる）／1981年7月14日生、長野県出身。佐久長聖高校駅伝部の草創期から活躍。山梨学院大学では3度箱根駅伝を走り、主将を務めた。日清食品を経て、佐久長聖高の教員となってから北海道マラソンで優勝。2011年から駅伝部を率いている　©Shiro Miyake

大後　どの辺りが大変そうに見えますか。

高見澤　例えば箱根駅伝の予選会を見ると、通過した大学の監督でも喜ぶよりホッとしているんです。通過できなかった大学の監督はほんと落ち込んでますし、あの姿を見たら、相当なプレッシャーが監督の肩にかかっているんだろうなって。

佐藤　私も同感です。実業団の監督は地味で、大学の監督は目立って良いなって思ったこともありますが（笑）、考えたのは一瞬だけ。私の器じゃできないなと。

大後　何をおっしゃいますか。ただ、本音を言えばね、私も監督業を35年やらせていただいたんですけど、やっぱり苦しい時の方が多かった。前回の100回大会を終えて、後進に道を譲ったんですが、今は毎日がこうも晴れ晴れしいものかって。

高見澤　ますます遠慮したくなる（苦笑）。

大後　いや、高校も実業団も、それぞれ大変なんですよ。実業団だと当然ながら活動費を会社から出してもらわないといけないですし、プレゼン力も問われる。ただ、今は大学でもそういったマネジメント能力が必要になってきています。たとえ勝っても、留年する学生がボロボロ出るようじゃ学長に叱られますしね。ふんぞり返っているだけの監督はもういません。

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