猫ひろし「夜11時に仕事を終え、皇居の周りを40km走り…」オリンピック出場を叶えた、過酷すぎる“マラソンと芸人の両立”

「練習すればするだけ、自分に返ってくる」

　マラソンの魅力について、猫ひろしはそう語る。

　彼の初マラソンのタイムは3時間48分。そこから練習を重ね、レースのたびにタイムは着実に伸びていった。

「2時間30分台に到達するまでは、想像以上に順調でした。『この分だと世界記録出せるんじゃないか』って本気で思っていましたから。

　でも、その後、なかなか記録が出せなくなってしまったんですよ。こういった長いトンネルに入るのは誰にでもあることらしく、ある実業団ランナーの方に『あきらめずに練習していれば、必ずタイムが出るから』って励まされて。その言葉を信じて腐らずに練習を続けていたら、2015年の東京マラソンで2時間27分48秒を出せた。やっぱり努力は裏切らないんだと実感しました」

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猫ひろしが実践する“ガチ練”の内容とは？

　自他ともに認める練習の虫。タイムが順調に伸びたのも、スランプを抜け出せたのも練習の賜物だが、猫いわく、「やはりコーチの指導が大きい」らしい。

「マラソンコーチの中島進さんの指導を受け始めてから、劇的に走りが変わりました。

　マラソンを始めた当初は、練習のやり方を全然知らなかったので、ただ走ればいいんだと思っていたんです。でも、マラソンには専門的な練習方法がたくさんある。自己流で頑張っているけれどタイムが出ずに悩んでいる人は、コーチをつけてみたほうがいいと僕は思います」

　練習は1日たりとも休まず、コーチ考案のメニューを忠実にこなす。

　また、ランニングに加えて週2回、ジムに通ってトレーナーの指導のもと、加圧トレーニングも行っている。

「毎日全力で走っているとケガをしてしまうので、日によって異なるメニューが設定されています。

　月曜日はゆっくりめのジョギングと加圧トレーニング。翌日は体が筋肉痛になっているので、火曜日はジョギングのみ。水曜日はスピード練習といって、1000m×5本など、短めの距離を全速力で走って心拍を追い詰める練習をする。木曜日はまた加圧トレーニング、金曜日はジョギング、土曜日はジョギングの最後に1000mを1本走って体に刺激を入れ、日曜日はロングで20～40kmを速いペースで走る。それを繰り返しています」

　疲れた筋肉をほぐすために整骨院に通い、入浴法にもこだわっている。

「熱いお風呂に3分、冷水に1分つかる交代浴を1日5セット。そうやって血行をよくすることでぐっすり眠れるし、ケガの予防にもつながるんですよ」

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