――平成13年のダービー馬ジャングルポケットの母ダンスチャーマーは米国産ですね。

中島　これも代表がセリで購入してきました。普通、セリでは入念に下見をしてから買うのですが、この馬は、代表がパレードリングを回っているのを見て、「ヌレイエフの肌馬（繁殖牝馬）がこんなに安いのか」とパッと手を挙げて買ったんです。その後、日本でトニービンをつけて生まれたジャングルポケットは、特に素晴らしいと評価されたわけではありませんでした。

吉田　5月生まれと遅かったし、トニービン産駒って、あまり見栄えがしないんです。そんなに目立たず、みながダービーを期待したような馬ではなかったですね。

中島　いいと思うようになったのは札幌3歳S（旧馬齢）を勝ってからです。当時主戦騎手だった千田輝彦調教師は牧場まで何度か乗りに来て「これは走りますよ」と。

――平成16年のダービー馬キングカメハメハはどうでした？

中島　こちらは生まれたときからいい馬で、次の日に代表が見て「またダービーを勝ったな」と。代表があそこまで言うのを聞いたのは、あとにも先にもこの馬だけです。

吉田　お母さんのマンファスは、ぼくが父と一緒に米国のキーンランドのセリに行き、65万ドルで落札しました。キングマンボの仔（キングカメハメハ）がお腹に入っているというのも魅力的なポイントでした。

第71回日本ダービーを制覇したキングカメハメハと安藤勝己（2004年）　©︎Sankei Shimbun

――同世代の生産馬にはディープインパクトの全兄のブラックタイドがいました。

中島　あの馬も生まれたときから目立っていて、体も大きく、動きも抜けていたので、評判はよかったです。牧場内ではキングカメハメハより上と評価されていました。

吉田　キンカメが勝ったダービーは、期待を持って臨みました。NHKマイルCで強い勝ち方をしましたから。あのダービーは、みんなが早めに動いてバテバテになるなかで突き抜けるという、まさに種牡馬選定戦という感じの、タフなレースでしたね。

「ディープの仔は馬房を出た瞬間にわかる」

――その翌年、平成17年の三冠馬ディープインパクトも、牧場時代はもっと評判のいい馬が他にいたんですよね。

吉田　ええ。デイリー杯2歳Sなどを勝ったペールギュントや、ジャパンCダートなどを勝ったヴァーミリアンのほうが完成度が高かったです。

菅谷　空港牧場にも菊花賞2着のアドマイヤジャパンや、皐月賞2着、ダービー3着のシックスセンス（追分ファーム生産）など、いい馬がいました。

吉田　この世代は日米のオークスを勝ったシーザリオや、桜花賞馬ラインクラフトなど、牝馬も走りましたね。調教もそうだし、生まれたときの管理や育成、調教など、いろいろ上手く行った年だった。

第71回日本ダービーを制したディープインパクトと武豊（2005年）　©︎Tomohiko Hayashi

中島　もっと目立つ馬がいたことは確かですが、ディープインパクトもいい馬でしたよ。放牧地での動きも、人を乗せたときのバネも。ただ、小さかったので、すごいと言う人があまりいなかった。ディープの武器はやわらかさで、脚元の軽さは名馬のそれですよね。現役を退いたばかりのフランケル（14戦無敗で引退した英国の名馬）を見に行ったときも、ディープに似ているなと感じました。ディープの仔は馬房を出た瞬間にわかります。脚元が軽い馬が来たなと思ったら、ディープ産駒なんです。

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