ノーザンファームの男たちが語る"歴代最強のダービー馬”「2冠馬ドゥラメンテは集大成」「ディープの仔は馬房を出た瞬間にわかる」

――ノーザンファーム（以下NF）の生産馬は昨年までにダービーを9勝、育成馬を加えると12勝もしています。NF生産馬初のダービー馬となったフサイチコンコルドはどんな仔馬だったのでしょう。

吉田俊介NF副代表　お母さんのバレークイーンを、父（吉田勝已NF代表）が英国タタソールズのセリで購入し、そのときお腹に入っていたのがフサイチコンコルドだったんです。父にとっては、繁殖牝馬を購入するために参加した初めてのセリでした。

中島文彦NF場長　代表がセリ名簿を見て気に入って、思っていたより安く10万ポンド（当時のレートで約2000万円）で落札できたんです。元々の予算は25万ポンドだったので、もう1頭、17万ポンドでローザネイを購入しました。

菅谷清史NF空港場長　ローザネイは、オールカマーなどを勝ったロサードや、朝日杯FSやジャパンCなどを勝ったローズキングダムといった馬たちにつながる「薔薇一族」の始祖になります。

――予算を2万ポンド超えましたが。

吉田　それはオッケーなんです（笑）。ぼくが海外に馬を買いに行くときも、いつも行け行けですから。

第63回日本ダービーを制したフサイチコンコルドと藤田伸二（1996年）©︎Keiji Ishikawa

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中島　バレークイーンは初仔のフサイチコンコルドに母乳をやらなかったり、首に噛みついたりと育児拒否をしたんです。それでも、何日か人間が世話をすると落ちついて、育児をするようになりました。フサイチコンコルドは、人間が助けてくれたことをわかっていたので、人を信頼する性格になったのかもしれません。

アドマイヤベガは「本当に優等生でした」

――その後、NF空港牧場で育成したスペシャルウィーク（日高大洋牧場生産）が平成10年のダービーを勝ち、翌年は生産馬のアドマイヤベガが優勝。母は桜花賞とオークスを勝った名牝ベガです。

中島　ベガはメリハリの利いた馬で、何かあるとキレるようなこともありましたが、普段は優しい性格でした。根性が据わっていて、亡くなる直前まで子どもを可愛がるような、子煩悩でいいお母さんでした。

吉田　ぼくがNFに入社した平成10年、2歳だったアドマイヤベガに乗ったことがあるんです。乗馬ばかりで、あまり競走馬に乗ったことはなかったのですが、やわらかくて、すごい動きをするな、と。いい競走馬ってこうなんだ、と感じる原体験として大きかったですね。

第66回日本ダービーを制したアドマイヤベガと武豊（1999年）©︎Tomohiko Hayashi

中島　本当に優等生というか、評判がよかったですね。乗っていた人はみな「ダービーはこれが勝つよ」と言っていました。

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