「羽生の個人的な勝利だった」元祖“4回転王”ティモシー・ゲイブルが羽生結弦の“4アクセル挑戦”を絶賛したワケ《独占インタビュー》

◆◆◆

　この北京オリンピックの男子シングルを見た全体的な感想から、まず語ってもらった。

「ジャンプ技術の進化を、とても嬉しく思っています。4回転のポイントが再調整される以前、2010年バンクーバーオリンピックの前のシーズン、リスクに見合わないと多くの選手が4回転を避けるようになり、技術の進歩が停滞した時期がありました。これは明らかに間違いであり、オリンピック後にポイントの修正が行われたわけです。でも平昌オリンピックのあった2018年からこの4年間だけでも、4回転の種類、それに挑むだけでなく成功させている選手の数が増えている。男子はこうして限界をプッシュしてきたけれど、現在は女子がそれに参加しています。ジャンプをとても楽しんで技術をプッシュしてきた人間として、これはとても喜ばしいことだと思っています」

　5種類の4回転が見られる日が来ることは、予想していたのか。

「ぼくの世代の選手たちは、プルシェンコなどが何種類か練習していたことは知っていました。でも自分が競技を続けている間に、5種類を見ることはないだろうと思っていました。ぼく自身は試合ではサルコウとトウループ、練習では調子が良ければループも跳んでいました。フリップも1度か2度降りたことがあります。でもとても試合で使えるような確率ではありませんでした」

2000年スケートアメリカでのゲイブル氏。4回転に挑む選手も増えた現在のフィギュア界を喜んでいるという　©Getty Images

すべての写真を見る（47枚）

“4回転王”が見た北京五輪「羽生の個人的な勝利だった」

　ゲイブルは、試合で複数の4回転を演じるには身体能力だけではなく、精神力が重要であることを強調する。

「自分の経験から言うと、3度の4回転をプログラムに入れる責任を背負うというのは、身体的な限界よりも、精神的に全く違うプログラムを演じることなんです。コーチは選手を身体的にトレーニングをすることはできますが、こうした大技をやっても全体が崩れないと自分を信じることができるかどうか、というのは別なものなのです」

　羽生の4アクセルへの挑戦は、どう感じたのか。

【次ページ】　「ユヅの成し遂げたことは無くならない」