ロコ・ソラーレは「プラスのことしかやってない」

　ROC戦後の鈴木選手を見て、涙を流していることを意外に感じた人もいるかもしれません。普段の鈴木選手はもっとビシバシとショットを決めているので、それだけフラストレーションがあったのでしょう。でも自分への怒りや不満を次の試合にぶつけることができれば、ものすごく大きな力になります。「勝ったからよかったね」ではなく、勝った試合だからこそ、ああして感情をさらけ出せたことはプラスに働くと思います。

ROCとの試合中、明るい笑顔を見せる藤澤五月と吉田知那美　©JIJI PRESS

　中継を見ている方には、「ナイスー！」「うまい！」といった選手同士の明るい声が聞こえているはずです。ロコ・ソラーレというチームは、声かけにしてもジェスチャーにしても、細かいところまでプラスのことしかやっていないんです。本当にチームが一丸となって、ひとりひとりが「気持ちよく投げてほしい」という思いを持っていないと、あんなふうには振る舞えません。

　カーリングって、しばしば「投げやすい・投げにくい」という表現をするんです。特にスキップの選手は、自分の調子が上がらないときに少しでも「チームから信頼されているのかな？」という不安があると、投げにくさを感じてしまうことがあるんですよね。でもロコ・ソラーレは、それが皆無になるよう努力しているのが伝わってきます。あれだけの信頼関係を築けていれば、スキップだけでなくリード、セカンド、サードもすごく投げやすいはず。難しいアイスで他国が苦戦するなか、こうして勝ち星をあげられているのは、チーム力がもたらす「投げやすさ」も要因のひとつかもしれません。

2010年のバンクーバー五輪。左から石崎琴美、目黒（現：金村）萌絵、本橋麻里、近江谷杏菜　©JIJI PRESS

　最初の4試合は日本に運が向いていて、デンマーク戦とROC戦は「勝たせてもらった試合」だった、というのが正直な感想ですが、それを引き寄せているのも彼女たちのチームワークと心がけ。その勢いに加えて、ここから技術的な部分が上がっていけば怖いものなしです。投げの感覚であったり、氷の読みであったり、課題ははっきりと見えているので、14日の中国戦はとにかく落ち着いて自分たちの試合をしてほしい。日本の実力を出せれば、序盤から押していける相手だと思います。

　同じく14日の夜に戦う韓国は、ロコ・ソラーレと近い雰囲気を持ったチームです。カーリングの本場・カナダでは「ケミストリー」という言葉をよく使うんですが、韓国も選手同士がお互いに信頼し合っていて、チーム内でケミストリーが生まれていることがよくわかります。一投にかける信頼感がぶつかり合う、好ゲームを期待しています。

（構成／曹宇鉉）

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