あの丸く太った小さい体での押し相撲だから、スタミナ切れでケガにつながってしまうんだ。それと、頭と体がひとつになっていないんだよな。もうひたすら“当たって押す、当たって押す”を繰り返す稽古しかない。稽古している人は頭で何も考えなくとも、体が覚えて勝手に動く。そうなるくらいの稽古をしなきゃいけないんだ。相撲だけじゃなくて他のスポーツもそう。体に覚え込ませるために、毎日、地味な稽古や練習をするものだよね。相撲部屋って丸い土俵が1個、テッポウ柱が1本しかないでしょ？　“やりたい人だけがやる”のが相撲の稽古なの。やりたくない人は、やらないままでもいられるんだ。壁際でぺたんぺたんと四股だけ踏んでたって別にいいんだもの。今では土俵がふたつ、テッポウ柱が3本ある珍しい部屋もあったりするけど、やっぱりひとつしかない土俵やテッポウ柱をめぐって、われ先にと奪い合うように、「俺がやる！」と食らいつく熱意が大事。だから、相撲部屋にはぜんぶ1個だけしかないんだぞ？　もし大関として悩んでいるなら尚更、毎日の稽古への向き合い方を今一度考えてみるといいかもな。

「正代はなぁ…。ため息ばかり出ちゃうよ」

　正代はなぁ……。まったく稽古してないような動きだよね。どこかが悪いとも感じられない。6勝9敗って平幕の成績だよね。本人も落ち込んでいるとは思うけれどね。上体を反ってしまうクセを直せとずっと言われていても、そのスタイルで大関までになった訳だし、もうここまで来たら直すのも無理だよね。何か手立てはあるのか？　今後を思うと、ため息ばかり出ちゃうよ……。

　今場所は若手の琴ノ若がよかった！　優勝争いに最後まで食い込んで、千秋楽の阿炎戦はとことん粘ってすごくいい相撲だった。琴ノ若の何がいいかって、攻める時も“相撲のスケールが大きい”ところ。14日目の関脇隆の勝戦では、上手投げで放り出していた。隆の勝のあだ名は「おにぎりクン」なんだけど、手に持ったおにぎりをポイッと捨てちゃった感じでね（笑）。もっと背中と膝を丸くして曲げて行けば、絶対に押されないよ。僕が教えてあげたいけれど、あ、パパ（実父・佐渡ヶ嶽親方）がいるもんな。これからすごく楽しみで、期待できるお相撲さんなんだよね。

　今場所は最後まで優勝の行方がわからなくて、とても面白い場所になったと思う。 上位陣が勝つのは当たり前だけど、阿炎と琴ノ若のふたりが、さらに盛り上げてくれたよ。

　早くも来場所が楽しみだなぁ。次は3月の大阪場所でお会いしましょう！

（構成＝佐藤祥子）

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