得点数は地区2位だが、失点数はワースト

　7月31日のノンウェイバー・トレード（文字通り、当該選手をウェイバー公示しなくてもトレードが成立する）期限まで、あと数日。地区優勝やプレーオフを狙うチームを「Buyer＝買い手」、来季以降を考えて主力選手を放出し、他球団の有望株を獲得するチームを「Seller＝売り手」と分けて盛り上がる米メディアによると、エンゼルスは「売り手」になる見込みだという。

　開幕前に「今季の外野3人」と見られていたマイク・トラウト、デクスター・ファウラー、ジャスティン・アップトン（22日に復帰）が全員、負傷者リスト入りしていたのに、ここまでチーム打率.259と同出塁率.320は、1位アストロズに次ぐ地区2位、長打率.442はアストロズを凌ぐ地区最高だ。ところが、先発の投手防御率3.98と救援防御率4.80はともにAL西地区ワーストでメジャー30チーム中それぞれ24位と「勝てなくて当然」の成績で、454得点が地区2位なのに対して、482失点は地区ワーストなので、むしろ、勝率5割前後にいるのが不思議なぐらいだ。

大谷は健闘しているものの、その他主力選手の不在もあり「大事な試合に勝てない」現状が続いている

　もちろん、得失点差−51のマリナーズが上位にいるように、エンゼルスの同−28が必ずしもチームの勝率に反映されるわけではないが、勝率5割以上のチームを相手に26勝40敗（勝率.394）と苦戦が目立つ原因の一つではある。とくに同地区の上位3チームには弱く、首位アストロズに3勝6敗（同.333）、2位アスレチックスに3勝8敗（同.273）、3位マリナーズに対しても5勝8敗（同.385）と、エンゼルス・ファンにとっては気の毒なぐらい「大事な試合に勝てない」のが現状だ。

エンゼルスが“投手を補強できなかった”ワケ

　彼らの弱点である投手陣を立て直すには、トレード市場に出ている先発マックス・シャーザー（ナショナルズ）やカイル・ギブソン（レンジャーズ）、救援ならクレイグ・キンブレル（カブス）や左腕ポール・フライ（オリオールズ）といった有力な投手たちを複数獲得しないことには厳しいだろう。だから、セイバーメトリクス（野球の統計分析）愛好家に支持されている「FanGraphs」でも以下のように予想されているわけだ。（NumberWeb以外でご覧になっている方は、「写真ページ」からご覧ください）

　チームとしてのエンゼルスを考えた時、この予想に疑問を持つ人はかなり少ないと思う。チームの若手有望株を放出してトレードを仕掛け、1割以下（6.9％）のプレーオフ進出確率に賭けるのは正真正銘のギャンブルだ。それに今年は「勝率5割」を目指す戦いに終始しても、エンゼルスのジェネラル・マネージャー（GM）に就任したペリー・ミナシアンにとっては、想定内だろう。彼は昨オフ、弱点であるはずの投手陣をあまり補強しなかったのだ。

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