4バックでも、5バックでもきちんとブロックを作って、守備をする。相手陣内でボールを奪いに行くようなケースはまれだ（相手陣内でのスローイン、相手のゴールキック、ビハインドの試合終盤などは除く）。

　だから、プレスの強度を示す指標の「PPDA」でも下から4番目。プレッシングサッカーとは対極に位置している。

相手に押し込まれるリスクがあっても

　そのうえでウニオンの最終ライン付近にきた相手アタッカーにはマンマーク気味でついて、彼らが下がってボールを受けようとするときにもしっかりついていく徹底ぶりだ。

　確かに、相手に押し込まれて、自陣の深いところでプレーするのはリスクがある。

　しかし、守備の原則ともいえる"危険なところに来た選手をしっかりつかまえる"ルールは徹底している。ドイツ2部ではマンマーク気味で守るチームも多いのだが、1部では決して多くない。ただ、シンプルでも基本的な部分を徹底しているから、強いのかもしれない。

　もちろん、守備の硬さだけで躍進できるほど甘い世界ではない。守備をベースにしたうえで、攻撃でもそれなりに奮闘しているからこそ、上位に食い込める。リーグ11位となる50得点のパターンもハッキリしているのだ。

大まかな得点パターンは2つある

　大まかな得点パターンは2つだ。

　1つはセットプレー。強みとなるのはDFラインに背の高い選手をそろえていること。例えば昨季のレギュラークラスのCB（センターバック）3人の身長はロビン・クノッヘが190cm、マービン・フリードリヒが192cm、ニコ・シュロッターベックも191cmだった。

セットプレーはウニオンのストロングポイントの1つ©Getty Images

　これだけの選手を並べられるのはDFラインを低く設定していることとも関係している。裏をとられたときの対策を考えないでよいから、高さと強さ（と後述する足下の技術）に特化できる。

　その高さは攻撃でも武器になる。20-21シーズン、CKからの得点がリーグ最多タイで、セットプレーからの得点も3位タイ。19-20シーズンに至っては、セットプレーからの得点数がリーグ最多だった。

　そして、もう1つの得点パターンは以下のようなものだ。

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