コアメンバーは外国籍選手も含めて、全員が残留した

　B1で試合を重ねていくごとに、ここで勝ち抜くためにやるべき事項を、あらためて痛感した。それはやはり、チームで戦わねばならないということだ。

「昨季の私たちは個の力で打開できる部分が多かったのですが、それでは勝てないことを再認識しました。B1で戦うためにはチームでディフェンスして、チームでオフェンスをすることが大事だと感じています」

　広島はB1昇格にあたって、3x3日本代表候補であるアイザイア・マーフィー、アメリカの大学でプレー経験がある田渡凌を獲得し、全体的に戦力の底上げを果たした。

　しかしその一方で、選手の入れ替えは彼らを含めて3名のみ。コアメンバーは外国籍選手も含めて、全員が残留した。中心メンバーが替わっていないゆえか、ここまでの広島のゲーム運びは個で打開しようとする、昨季からのクセが抜けていないように見受けられる。

「昨季のクセが残っているところはあります」

「それについては、仰るとおりの面があるかもしれませんね」

　こう言うのは、長くキャプテンを任される朝山正悟。広島が創設されて2季目の2014-15シーズンに加入し、HCがシーズン途中に解任されチームが混乱した2017-18シーズンには、急きょ選手兼HCを務めた。今やチームのシンボリックな存在となった彼が、チームの現状を語る。

「昨季のB2でも、競った試合はたくさんありました。そのなかで、最後に個で押し切ってしまった試合が、けっこうあったんです。それをしっかり修正して、最後のプレーオフで自分たちの完成した形を見せないといけなかった。だけどコロナ禍で、リーグが中断になってしまいました。自分たちはチームとしてなにかをものにできないまま、B1の舞台に来てしまった面があるかと思います。

　仰るようにプレースタイルに昨季のクセが残っているところはありますし、もともと僕たちは個が強いチームといった面もある。ここまでは『自分がやってやろう』という気持ちが、前面に出過ぎた部分もあったでしょう。そうではなく、チームで守ってチームで得点をする。それを、徹底すべきだったと思います。その点は、昨季から引きずってしまっていました。それを、変えていかないといけません」

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