「セリーナはスロースターター」

「セリーナはスロースターターの傾向があるので、最初から飛ばしていくことが重要だと思って」

　その通り、第1セットはゲームカウント6対2とアッという間に先手を取ってしまう。

　見事だったのは、第2セット第5ゲーム。第4ゲームでサービスゲームをブレークされたあと、流れがセリーナに行きそうなところを踏ん張ってブレークバック。

　このゲームが終わってセリーナはラケット・アビューズに及び、自滅の道をたどっていく。

　主審に謝罪を求め、「嘘つき」、「泥棒」と罵るセリーナを横目に、大坂は冷静そのものだった。慌てることなく、ゲームを締めくくり、初めてのグランドスラムを手にしたのである。

サービスゲームの徹底キープを実行。

　精神的な安定がグランドスラム初優勝を引き寄せたが、プレー面ではサービスに男子的な発想を持ち込み、「サービスゲームの徹底キープ」を実行できるようになったのが大きな強みだ。

　女子は男子と違い、体力的な要素も絡み、サービスゲームをキープし続けるのは決して簡単なことではない。大坂は昨年からサービスキープにフォーカスしてきたが、今年の全米オープンではその威力を発揮した。

　ブレークされたのは、大会を通して5ゲームだけ。

　1回戦のシージムンド戦で1ゲーム、4回戦のサバレンカで3ゲーム（この試合がもっともタフな試合だった。この試合を切り抜けたことが優勝につながった）、そして決勝でのセリーナの1ゲームだけだ。

　特に準決勝のキーズ戦では13回もブレークポイントを握られながら、一度もブレイクを許さなかった。セカンドサービスの精度、パワーも上がっており、キーズが苦笑せざるを得ない場面もあったほどだ。

　向こう数年、サービスゲームは大坂にとって最大の武器となるだろう。

【次ページ】　この優勝が“Naomi Era”の幕開けに。