球児の親が感じている“主役感”。

　仙台育英・須江航監督が発案した「東北センバツ」。

　東北からセンバツが決まっていた仙台育英、鶴岡東、磐城の3校で、5月に“センバツ”を行おうではないか……球児の母の話は、そちらに飛んでいった。

「子供たちがうれしいと思うのかはわからないけど、親は救われるよー！」

　実は球児の親たちの“主役感”というのは、ハタで考えている以上のもののようだ。

「こんな小さい頃からリトル（リーグ）に入れてさ、送り迎えに応援にお茶当番、ケガしたら病院に看病……土日にあたしがやりたいことなんて、一度もやったことないですよ。金かけて、時間かけて、手間かけて、これだけ手をかけて、それでもやられて帰ってふてくされてるから、叩いてやったこともあるんだ」

“甲子園”があるのは親のおかげだと、はっきりと言い切った。

「甲子園がたとえ仙台の球場になったからって、センバツという名前で試合をするんなら、出掛けて行って、セガレの名前叫んで、写真撮って、泣いて笑って……それができるんなら本望。それが球児の親の、親ごころってもんだろうよ」

昔は、子供の部活に来る親は少なかった。

　私が高校球児だった45年ほど前、1970年代は、球児の親たちはほとんど息子の部活には無頓着だった。

　練習や練習試合を見に来る親など皆無だったし、公式戦を見に来る親も決して多くはなかった。

　私の両親の場合も、たしか、2人とも一度も実戦の場には来なかったと思う。それが普通だったし、むしろ「来なくていい」と言う選手の方が多かった。見に来られるのは照れくさかったし、親たちも共稼ぎでたいへんそうだった。

【次ページ】　子供との密着、保護者会の存在。