高校野球に「努力賞」があっていい。

　努力を「勝利」に結びつけられなかったと責められても仕方がないとしたら、それは「プロ」の世界の話であろう。

　アマチュアスポーツには「努力賞」があってよいと思う。

　努力を称賛されて、後世に名を残す個人やチームがあっても、よいのではないか。

　今の高校野球には「努力賞」に値するものはなく、結局、大会での「勝敗」だけが「結果」として残る。だから、まず何より勝敗が大切にされる雰囲気が、高校野球界全体に醸し出されることになる。

　だから高校野球に、「努力賞」があってよい！　と考えている。

　たとえば、複数の球場で行われる夏の予選なら、惜しくも破れ去ったチームの中から、「これは実にあっぱれな戦いぶりだった！」。そんな称賛のされ方をするチームを、各球場の出場校の中から1校ずつ選んで、「努力賞」に相当するものを授与する。

　そういう讃え方があってもよいと考えている。

勝利以外の努力も評価されてほしい。

　努力はウソをつかない！　努力は必ず報われる！

　高校野球には、“努力系”の言い伝えの類いはいくつもあるが、努力が「勝利」でしか評価されないのであれば、甲子園で優勝に輝く1校以外のすべての高校球児たちは、努力にウソをつかれてしまうことになる。

　だから、なんだか空虚なお題目に聞こえてしまうのは、へそまがりの私だけなのであろうか。

　努力は、なるべく正当に評価されてほしい。そうでなければ、努力のし甲斐もなくなってしまうのではないか。

　ならば、球児たちの努力の「審査員」とは誰か。

　それぞれの球場に詰めておられる高野連の先生がたこそ「適役」であろう。

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