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　時代が平成から令和に変わり、5月26日、最初の日本ダービーを迎える。

　30回開催された平成の“競馬の祭典”において、常に主役であり続けたのが武豊だ。

　'98年　スペシャルウィーク 　'99年　アドマイヤベガ 　'02年　タニノギムレット 　'05年　ディープインパクト 　'13年　キズナ

　歴代最多の5勝を挙げ、競馬界を背負う、「時代の顔」として活躍してきた。

　今回、50歳になったいまも第一線で戦うジョッキーへの質問を、読者から募った。

　多くの問いが寄せられたが、その内容は、過去のダービーや騎乗した名馬たちとの思い出から、私生活、年齢を重ねる中で意識することなど、騎手としての実績と人気を裏付けるかのように多岐に及んだ。

　編集部で厳選した50の質問をぶつけると、天才ジョッキーは、ときに往時を思い浮かべ、ときに笑顔で、真摯に答えてくれた。

Q1　今年は令和元年ダービーです。30年前の平成元年、ウィナーズサークルが勝ったダービーの思い出はありますか？

　僕が乗ったのはタニノジュニアス（10着）ですよね。僕にとって2度目のダービーでした。その思い出はというと……（女優の）黒木瞳さんが府中まで応援に来てくださっていたことですね（笑）。その前に、京都で食事をご一緒する機会があって、「今度応援に行きたいわ」とおっしゃってくれて、「じゃあダービーでぜひ」という流れでした。

　'87年に騎手になって、今まで29回ダービーに乗っていますが、すべてのレースに思い出がありますよ。

Q2　デビューした'87年、'92年、'10年はダービーで騎乗されていません。自分が乗っていないダービーの思い出はありますか？

　エイシンフラッシュが勝った'10年は、ケガをしていたのでダービーの前後はずっと家にいたんですが、前の日くらいに「ああ、ダービーやっぱり見たいな」と思って、三角巾で左手を吊りながら新幹線に乗り、東京競馬場に行ったんです。