日本人打者では左が多いが。

　参考までに2018年終了時点での現役打者の生涯打率5傑（2000打数以上）と、本塁打5傑を示す。

＜現役打者打率5傑　※は左打者＞
1 青木宣親（ヤ）.329※
2 柳田悠岐（ソ）.320※
3 内川聖一（ソ）.307
4 山田哲人（ヤ）.3012
5 糸井嘉男（神）.3008※

＜現役打者本塁打5傑　※は左打者＞
1 阿部慎之助（巨）399本※
2 中村剛也（西）385本
3 福留孝介（神）270本※
4 バレンティン（ヤ）255本
5 松田宣浩（ソ）244本

　野球では一般的に左打者がやや有利だと言われる。右より左打席の方がベースを挟んで一塁に数十cm近いこと、左打者が得意とされる右投手の方が、左投手よりも圧倒的に多いことが原因とされる。

　現役選手の5傑は、このことを裏付けているが、なぜ外国人に限って右打者が有利なのか？

　昔はそうではなかった。外国人も左打者の方が優勢だった。三冠王をとったランディ・バース、昨年までNPB通算打率1位を永年キープしたレロン・リー、巨人最強の外国人ウォーレン・クロマティ。もちろん三冠王のブーマー・ウェルズやロバート・ローズなど右の強打者もいたが、現在のように右打者が圧倒的ということはなかった。

欠陥があるようでは通用しない。

　では、何が起こっているのか？

　ここ近年、大リーグで急に右打者が優勢になったわけではない。昨年のナ・リーグの首位打者は左打者のイェリッチ（ブリュワーズ）だし、打撃の主要ランキングでは10傑に3～4人は左打者がいる。左打者が少数であることを考えれば、左打者の優位は損なわれたとは言えないだろう。

　ではなぜ、日本で左の外国人打者が打てなくなったのか？

　かつてはメジャーで通用しない左打者が日本にやってきて、活躍していた。左投手が打てない、打撃が粗いなど欠陥を持った左打者も、NPBでは何とかなったのだ。

　しかしNPBの投手の実力が上がったことで、欠陥のある左打者は、日本でも通用しなくなり、球団側も食指を動かさなくなったのではないか。一方で欠陥のない左打者は、MLBで飯が食えるからNPBには来なくなったのだろう。

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