頑張ろうとしている自分を認める。

　辛い時期にもうひとつ助けになったのは、当時サポートいただいていた方に「まずはそれだけ頑張ろうとしている自分を認めてあげなきゃダメだよ」と言われたことでした。そこで、“そうか今自分はフランスに来て、ひとりで頑張ってるんだ”って思えた。そこを認めはじめたら、すごく楽になりました。“今日はここまでできたから大丈夫、よく頑張った”と思うところから段階的にはじめていったら、無理をすることもなくなったし、ケガも減って、コンディションも上がって、楽しくプレーできるようになりました。それまでは常に上のレベルでベストを出さなきゃいけないと思っていたから苦しかったです。でも、今日、今いる場所で自分のベストを尽くせばいいんだって思えるようになったら、コンディション的にも気持ち的にも浮き沈みがなくなりました。

　例えば「うわ～今日調子悪いな～」と思う日はあるんですね。だったら自分がボールを持つのではなくて、見えた人にパスを出そうとか、このトラップをすることだけにまず集中しようとか、シンプルに考える。調子が悪いときってだいたい注意散漫で、もっとできるのにとか、一発逆転を狙いがちです。でもそういうことをやめたら、色々なことに対処しやすくなりました。

積み重ねたものが、いつか何かに。

　考えてもどうにもならないことってあります。昔はそういうことに悩んで、苦しくなった時期もありましたが、いつからかタラレバを考えることはなくなりました。例えば、戦術的なことだったり、次へと活きることは、もちろん考えます。でも、あの選択をしていたら、とか変えられないことは考えません。選択の価値は今すぐ分からなくてもいい。明日でも、何年か先でも、それこそ死ぬときでも、その意味が分かればいいやって。過去を振り返ることはなくなりました。

　ワールドカップで優勝して、あの時期「力になった」という言葉をいただいたりすることがたくさんありました。でも、震災でチームが活動できなくなったりするなかで、どうにか私がサッカーを続けられるように協力してくださった方や、応援してくださる方々がいて、私はワールドカップに出場することができました。

　あの震災のとき、自分にできることなんて本当に何もないと思いました。だからこそ、生きた者として、まずは毎日、自分がやるべきことを一生懸命やらなくてはいけないと気づきました。そう思ったのは、多分私だけじゃないと思います。そうやってひとつひとつ必死に積み重ねていったものが、いつか何かにつながっていく。その思いを忘れずに、これからも今いる場所で、自分のできることを一生懸命やっていきたいです。