首都大学Lの球数制限を参考に。

　たとえば……。

・先発1戦目は球数制限をしない。

・2戦目は、前日に121球以上投げた場合は、50球までとする。ただし、投球中に50球を超えた場合は、イニング終了まで可とする。

・1戦目で120球以下の場合は、連投を妨げない。

・雨天で1日空けた場合は、制限を設けない。

　というのはどうだろう。これは今春から実施されている、首都大学リーグの球数制限ルールである（首都大学野球連盟「投球数ガイドライン」より）。

　この球数制限で首都大学リーグの投手がどうなったかというと――複数の好投手が各校に揃うようになった。

　日本体育大には今年のドラフト1位候補、東妻勇輔、松本航が並び立ち、3年に吉田大喜、2年に森博人、吉高壮がいる。

　春のリーグ優勝校、東海大には4年の飯嶋海斗、青島凌也を筆頭に、3年に原田泰成、2年に小郷賢人、山崎伊織というプロ注目の本格派が控えている。

　これが当然の結果かと問われると……それはそうだろう。

　投手を成長させるのは試合での経験だ。1人のエースにずっとマウンドを独占されたら、他にいくら好素質の投手がいても芽を出すことは難しいのだから。

高校も複数投手制を広げられるはず。

　これは「大学生だからできるのだ」、ということではない。

　甲子園の今大会では、準決勝に進出した日大三に140kmを超える投手が4人出現した。

　井上広輝（2年）150km、廣澤優（2年）148km、河村唯人（3年）141km、中村奎太（3年）140kmの4人で、井上、廣澤、中村は先発で結果を出し、河村は全試合にリリーフしている。まさに投手4人体制で4強に進出したと言っていい。

　日大三は強豪私立だからできるんだと言われたら、あくまでもひとつの事例でしかないので返す言葉がない。しかし吉田の孤軍奮闘が目立った金足農も、決勝の大阪桐蔭戦で吉田が降板した6回以降、三塁を守っていた打川和輝（3年）がマウンドに立っている。

　実はその打川も、良いピッチャーだったのだ。

【次ページ】　打川が投手として成長した可能性も。