'18年ドラフトは東都ブーム到来か！
速球派揃い、注目は東洋大3人衆。

　東都大学リーグは長年、大学野球の頂点に君臨してきた。ドラフトで見ても2004年以降の14年間で1位指名、自由枠、希望枠とトップで指名された大学生、社会人経由の選手は27人を数える。

　選手名を見ても松田宣浩（'05年亜大→ソフトバンク）、大野奨太（'08年東洋大→日本ハム→中日）、長野久義（日大卒／'09年Honda→巨人）、澤村拓一（'10年中大→巨人）、十亀剣（日大卒／'11年JR東日本→西武）、東浜巨（'12年亜大→ソフトバンク）、山崎康晃（'14年亜大→DeNA）、今永昇太（'15年駒大→DeNA）、吉田正尚（'15年青学大→オリックス）など錚々たるメンバーが顔をつらねている。

　トップ指名以外でもこの14年間、武田勝（日本ハム、引退）、美馬学、嶋基宏（以上楽天）、長谷川勇也（ソフトバンク）、清田育宏、鈴木大地（以上ロッテ）、大島洋平（中日）、増井浩俊（日本ハム→オリックス）、薮田和樹（広島）が戦力になった。

　'16年は1位指名こそなかったが、2位指名の黒木優太（オリックス）と京田陽太（中日）が1年目から主力となり、京田は新人王を受賞している。

　そして今年のドラフトでも、東都勢が猛威を振るいそうなのだ。

東洋大に3人の速球派ドラフト候補が。

　逸材が多く集まるのが昨秋の優勝校、東洋大だ。春季リーグ戦の開幕試合、中大戦に先発した上茶谷大河（かみちゃたに・たいが）は、150km超の速球を持ちながら、3年まで6試合に登板しただけで勝ち星はなく、通算防御率も5.79。しかしこの日は最速148kmのストレートにスライダーとスプリットを交え、中央大を被安打6、16奪三振の快投で完封勝ちしたのだ。

　すでに評判が高い梅津晃大と甲斐野央（かいの・ひろし）は翌日の同カードに登板。梅津が153km、甲斐野が151kmを計測し、梅津は縦変化のスライダー、甲斐野はスプリットを交えて計3失点に抑えた。試合こそ1－3で敗れたものの、スカウト陣は「ドラフト上位確実」と太鼓判を押した。

　3人を見た印象では梅津が1位、甲斐野が1～2位、上茶谷が1～3位くらいで指名されるのではないか。もちろん、3人が1位指名されても不思議ではない。

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