「育成では入りません」という縛りが増えてもいい。

「縛り」は悪いことじゃない。

　一見、契約金の吊り上げのようにも見えるかもしれないが、選手側から指名順位に条件を付けるということは、裏を返せば、選手側にそれだけの責任が伴ってくる。

　選手はそれだけ万全の準備と覚悟を持ってプロに進み、相応の時期に順位にふさわしい“仕事”をやってのけなくては、オトコがすたるわけだ。球団、選手双方にとって、とても前向きな考え方だと思う。

　実は、私としてはもう1つ別の縛りがあってもよいと考えている。

「支配下ドラフト縛り」という考え方だ。

　育成ドラフトでは、プロに入りません！　そんな決然とした態度をとる選手、関係者がもっと多くいてよい。

　選手側から見れば、育成とは、ある意味、プロ側からの「失格の評価」と考えてもよいと思う。どうぞ、いらしてください……なら、支配下ドラフトで指名するはずだろう。

　育成という言葉はきれいだが実態は、万が一戦力になったら……という淡い期待と、入りたければ獲ってあげましょう、という入団条件。

　育成という評価は、「ほんとのところ、プロにはまだ届いていないんですよ」と翻訳するべきだろう。

　安売りという言葉が激しすぎれば、“早売り”でもいい。

　人生の大きな部分が決定しかねない大切な選択の中に、「ここはグッと辛抱して思いとどまる」。そんな選択肢がもっとあっていいのに……。

　いつも、そんなことを考えてしまう秋でもある。