選手の人生を考えると、柔軟な選考方法があっても……。

　マラソンの選考に比べて、「競泳の選考はわかりやすくていい」という論調をよく聞く。

　それでも競泳全般の強化という視点から見れば、必ずしもこれが完璧なシステムだとは思わない。

　もっと柔軟に対応してもいいのではないか、とも思うし、種目によっては果たしてこの記録が妥当なのか、と思う場合もあるからだ。

　そして何より、オリンピックに出場できるかどうかは、選手の一生を大きく左右する。可能ならば、ひとりでも多くの選手がオリンピックのプールで泳いで欲しい。

　たとえば派遣標準を突破できなかったとしても、上位2位までに入った選手は、国際大会や5月に行われる「ジャパンオープン」で派遣標準記録を破れば代表に加える──そうした対応があってもいい気がする。

　ミックスゾーンで選手の涙を見るたび、自分の考えが甘いのは承知しているが、こんなことを考えてしまうのだ。