「インターハイなんて優勝して当たり前」父の重圧

　利幸と健文がプロを目指し、ヘルマン一家は東京のジムに行くことになり、「おまえも一緒に来ないか」と誘われた。柏崎は飲んだくれの父から「早く世界チャンピオンになって、楽をさせてくれ」と言われることが多かった。

「めちゃくちゃ東京に行きたいし悩んだけど、そこまでの勇気がなかった。中学校が終わるまでは地元にいようと思ったんです」

ヘルマン・トーレスにWBCのベルトを巻いてもらう。当時小学6年生（本人提供）

　その後、ヘルマン一家は東京のジムとの折り合いがつかず、大阪へと移り住んだ。柏崎もヘルマンのいる関西のジムを訪ねるようになっていった。次第にプロボクサーの現実を知ることになる。

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「今でこそわかるんですけど、4回戦のボクサーとかが、チケットを何枚売らないといけないとか、いくら手元に残るとか……。プロでやるなら手に職がないと無理だな。工業高校で電気工事士の資格を取ろうと思ったんです」

　プロボクサーだけで食べていくのは難しい。手に職をつけ、夢と生活を両立する術を考えた。現実的な人生設計をして、石川・大聖寺実業高に進んだ。

「ボクシングは楽しかったですよ。ただ、結果を出さないとやばい。父から『おまえ、子供の頃からやっているんだし、高校終わったらプロになるんだからインターハイなんて優勝して当たり前だからな』とむっちゃプレッシャーをかけられていましたからね」

アマチュアボクシング界で一時代を築いた柏崎刀翔だが、元々はプロ志望だった　©Number Web

エロ本を読むインハイ王者に「こんなに余裕なのか…」

　高校生になっても体重は39kg。最軽量級の下限に届かず、増量して試合に臨み、インターハイ出場権を勝ち取った。試合会場の大阪・熊取町立総合体育館に到着し、選手が控えている場所へ。そこで目に飛び込んできたのは、これまで試合会場で見たことのない光景だった。

「これ、やべーな」

　大声でそう言いながら、エロ本を読んでいる選手がいた。よく見ると、前年度のチャンピオンだ。柏崎はその姿に驚いた。

「内心では、『おまえがやべーよ』とツッコみました。だって、インターハイの試合会場ですよ。すごく楽しそうにしている。こんなに余裕なのか、都会の高校生は違うなとビビりましたね」

　目に焼き付いたエロ本を読みふけるチャンピオン。怖じ気づいた柏崎は完全に会場の雰囲気にのまれ、1回戦で敗退した。

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