体作りと並行し、レースにあまり出場せずに夏合宿までの間は、300mや400mのショートインターバルに加え、1000m5本などロングのインターバルを入れて持久力を高めていくトレーニングをつづけた。また、通常のポイント練習は、Aチームで余裕をもってこなすことを自分に課していった。

「今季は、昨季より練習を積めているかというと、そこまでではなかったです。でも、練習の質は間違いなく上がりました。その頃、5000mのタイムが14分09秒だったのでスピードに対する不安もあったんですけど、自分が考えた練習を積み重ねていけばスピードや6区で見えた課題を克服できると思いましたし、他校の主力と競えるぐらいの力はつくだろうなと思っていました」

6区の山下りは歴代の走者がレース後に足のダメージを訴えてきたタフな区間　©Nanae Suzuki

　伊藤がその成果を披露したのが6月、日体大記録会の5000mだった。13分44秒49の自己ベストをマークし、スピード面の強化が順調に来ていることを証明した。だが、内容を見ると、2000mから3000m、3000mから4000mの間のラップが落ちていたので、「まだ、スピード持久力が足りない」と、課題の克服には至っていなかった。

「このままじゃダメだなと思い、夏合宿の取り組みを今季は変えました。1年の時は無我夢中でやることで練習がパーフェクトに出来て、自信がついたんです。でも、2年目は自分で考えて、挑戦する合宿にしようと思いました。練習の消化率みたいなのは落ちたんですけど、質的にはかなり高いものをトライしたので、力がついて個人的にはいい夏合宿を送ることができました」

吉田響に敗れ、「力がまだまだ足りない」

　駅伝シーズンに入り、伊藤は地元を駆ける出雲駅伝に出走した。3区の山川拓馬（2年）から襷を受けて、4区で出走。区間3位でまとめ、出雲制覇に貢献した。つづく全日本大学駅伝では5区を駆け、惜しくも区間賞は逃したが区間2位で首位をキープ、優勝に貢献した。

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