「勝てる気はせんでいった」前年秋から季節は移り、最後の夏、曇天の石川県立野球場で星稜と再び相まみえた。

「もう勝つ気満々で。勝つか負けるか、まあ半々やったんですけど」

　当時の星稜は好選手が多く松井だけのチームではなかったが、すでに全国区の主砲がノーマークであるはずもなかった。県工の指導者はバッテリーに策を授けた。

「キャッチャーが敬遠みたいに立って、次の2球目、ズバッといけ」

　成功すれば1ストライクを稼げる算段だ。

「キャッチャーはイヤイヤ立ってました。俺も最初から勝負したかった。打つ気をまぎらわす、みたいに言ってたけど、絶対まぎれんと思ってました」

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＜敬遠の夏に＞ 松井秀喜から逃げなかった男たち。