（2）今振り返っても凄まじい藤井竜王の戦いと「1～3月のハイライト」

　渡辺名人以外の1～3月のハイライトもちょっと振り返ってみました。ほぼ1年前の出来事ですが（笑）、あらためて振り返ってみると興味深いことが多かったんです。

　まずは2月に開催された、朝日杯オープン戦決勝。こちらは藤井聡太二冠（※当時）vs三浦弘行九段の対局となり、101手で藤井二冠が勝利しました。藤井さんと朝日杯と言えば2018年2月、15歳6カ月にしての史上最年少優勝が“伝説”の始まりとなりましたが、もう3度目の優勝なのだから……恐るべしです。

　そんな朝日杯で「あ、そう言えばこんなことあったな」というのが1つ。持ち時間の表示についてタブレットを使用していたのですが、不具合があったのか運営の方があたふた。しかしここで機転を利かせたのは記録係の廣森航汰三段。スッとチェスクロックを用意し、無事決勝が開催された――というのが記憶に残っています。

　廣森三段はその後、棋王戦に王座戦、竜王戦などの記録係を務め、ツイッターでも対局の感想（あと将棋めしも）を発信してらっしゃいます。こういった奨励会の方々の尽力もあって、将棋界が成り立っているのだな、と思います。

新婚・稲葉八段のNHK杯初優勝に感服

　朝日杯と同じく早指し戦と言えば、NHK杯。こちらは稲葉陽八段が初優勝を成し遂げました。新婚とのことで、公私とも充実したお姿には僕も元気をもらいますし、担当しているNHKの将棋講座を見て「指すときってそうやって進めるのか～」と観る将として勉強になるばかりです。一方で前期NHK杯を振り返ってみると、藤井竜王・渡辺名人・永瀬王座の3タイトルホルダーが初戦敗退だったというのも衝撃でしたが……。

©Junsei Chida

　先日、中村太地七段の取材に同席した際に「早指しは持ち時間が非常に短いゆえ、どうしてもお互いミスが出やすい展開となります」とおっしゃっていましたが、持ち時間が変わるとそれほどまでに対局展開が違うんだな、と再確認した次第です。

　最後に、3月まで開催された順位戦ではやはり藤井二冠のB級2組全勝突破でしょう。2020年度終了時点での順位戦通算成績は、39勝1敗。現在行われているB級1組の成績を足して、47勝2敗（2021年末時点）。勝率にすると「0.959」……。いわゆる「マンガでボツになるレベル」の勢いですね（笑）。

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