マーカス・シーミエン（ブルージェイズの内野手）は「変化球が投げられなくて投手をあきらめた」と告白する。ウッドラフ（ブルワーズの投手）は「95マイルの速球を見た瞬間、打者は無理だと思った」という。《95マイル以上の速球に対する大谷の長打率は.778に達する》とアプスティーンは指摘している。《J・T・リアルムート（フィリーズの捕手）は高校時代にはクローザーだったが、二刀流をつづけることなど考えもしなかったという。だが、もし彼がいま十代だったら、別の考えを抱くはずだ》という記述も出てくる。

　ニューヨーク・タイムズの電子版に掲載されたタイラー・ケプナーの記事も面白かった。ケプナーは、ゲリット・コール（ヤンキースの投手）に取材し、《大谷が示したのは、ホワイ・ノット？（やってみればいいじゃないか）の精神だ。最初から無理と決めつけたり、リスクヘッジばかりを考えたりするべきではない》という発言を引き出している。

お世辞ではない好意と敬意

　これは、大谷がやってのけてきたことの深部を照らす発言だ。大谷は、虻蜂取らずになるリスクを恐れず、前に進んだ。トミー・ジョン手術を受けたあと、球速が落ち、制球がまったく定まらなくなった彼を見て、二刀流の壁や選手生命の危機を感じた人は少なからずいたと思う。大谷自身の表情も、ときおり曇って見えたことがあった。

　ただ彼は、弱気の虫に屈せず、夢見る権利を放棄しなかった。勇敢な冒険だ。食生活を改善し、下半身を強化し、メンタルタフネスを鍛錬し、打撃術と投球術を高め、にこにこ笑いながら危機を乗り切ってきた。

　これから先、どんな困難が待ち受けているかはわからないが、少なくとも今季、彼が大きな一歩を踏み出したことはまぎれもない事実だ。

　他の選手（それも一流の選手）たちは、そのむずかしさや苛酷さを、身体で痛感している。だからこそ彼らは、お世辞ではない好意と敬意を大谷に示す。

　第1打席の大谷と対戦したマックス・シャーザー（ナショナルズの投手）は、「俺は今季30打数ノーヒットなのに、あいつは30本以上もホームランを打っている」と笑ったそうだ。昨年、ナ・リーグのMVPに輝いたフレディ・フリーマン（ブレーヴスの内野手）は「もしゲレロ（ブルージェイズの内野手ブラディミール・ゲレロJr.）が三冠王を取ったとしても、今季のア・リーグMVPは大谷だ」と断言している。