「ウェッジを4本入れて、100ヤード以内の正確性がかなり高まっていると思いますし、またそのグリーン周りのアプローチの引き出しもすごく増えたと思います。ただボールを上げるだけ、ただ転がすだけという2パターンじゃなくて、打ちづらい状況でも、しっかりスピンをかけてコントロールしたり、うまくソールを使って打ったりと。やっぱり練習してないと試合で出来ないです」

　渋野自身も「2日目の残り2ホールから、自分らしいプレーが『ちょっとずつ戻ってきているんじゃないのかな』と思えた」と手応えを感じている。

　“自分らしいプレー”とは、どんな状況でも、振り切ることや自分の打ち出したい所に打ち出すこと。昨シーズン、ディフェンディングチャンピオンとして臨んだ全英女子オープンと全米女子オープンでの優勝争いでは、プレッシャーで思うように体を動かせないことがあった。しかし、同じ動作ができるよう、ひたすら練習してきた成果がようやく出てきた。

2日目18番でイーグルを決めてガッツポーズ　©Shizuka Minami

「あとは慣れです」（片平）

　渋野が参戦を熱望する米ツアーで戦うために必要なことは、アメリカのゴルフ場での経験を重ねるしかない。片平は続ける。

時間帯やピン位置によって姿を変える

「たとえば今年の全米女子オープン。あの“深すぎるラフ”からどうやって打つのか。日本では見たことがない30メートルほどのグリーンではどのくらいの強さでパッティングしたらいいのか。これは経験しないと攻め方は分りません。また米ツアーでは、コースごとに芝の質が変わりますし、同じゴルフ場でも朝7時過ぎから回る早い組と午後3時ごろにティーオフする最終組では、別のゴルフ場かと思うぐらいコースの状態が変わります。ピン位置は厳しいところに切っていますし、ティーイングエリアも日によって動きます」

　各選手は練習ラウンド時にコースマネジメントを考えるが、前日にピン位置が発表されると、改めて明確なコースマネジメントを立て直す。天気予報のアプリを開いて風の方向性を確認し、攻め方やミスが発生しやすい難所を見つける必要がある。

「特に世界ランク1位のネリー・コルダ選手（米国）、2位のコ・ジンヨン選手（韓国）、5位のダニエル・カン選手（米国）などトップ選手はよく考えてプレーしていますね。自分のゴルフを把握しているからこそ、ゲームプランも立てられるんだと思います」（片平）

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