スタッフとして数値で策を伝える。

　ただ、振り返ってみると、同時にそれは土江にとって「失った0.2秒」を取り戻すための原動力にもなっていた。

　2006年に引退した。その後は代表スタッフとなり、北京オリンピックへ向けた強化合宿に参加することになった。

　そこにいたのはアテネの戦友である朝原、末續、高平、そして自分に代わってメンバー入りした塚原直貴だった。

　もう彼らとバトンを介してつながることはできない。ただ土江にはずっと胸に秘めていた策があった。

『20mのバトンゾーンに前後10mを加えた40mを、3秒75で走ることができれば、金メダルの確率は50％である――』

　土江が彼らに伝えたのは明確な数字をちりばめた魔法のようなフレーズだった。

「これまで“何となく”だった部分にこだわってもらうための言葉です。陸上選手というのは数値に慣れています。このハードルを超えればこんな結果が出るというのをわかってもらうことが重要だったんです」

「アンダーハンド、嫌いでした」

　リレーの鍵はいかにバトンパスでスピードを落とさないか。そのためには従来のように20mのバトンゾーンのみにこだわるだけでなく、前後10mをプラスした40mのタイムを追求すべきだと土江は考えた。

「100mを10秒1か2で走るスプリンターは40mを3秒63くらいで走ります。目標とした3秒75というのはそれよりも遅めなんです。そこにメンバーの100mの持ちタイムを加えると、そこから推定できるゴールタイムはアテネで金メダルのイギリス（38秒07）よりも上なんです」

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「僕の責任でメダルを取れなかった」土江寛裕は心を天秤にかけて…男子4×100mリレー「3秒75の魔法」とは？《連載「オリンピック4位という人生」2004年アテネ》