宮西、藤川ら名リリーフが入幕。

　平幕を見渡すと左腕、右腕ともに現役の救援投手が「入幕」している。ホールド数史上最多の日本ハム宮西尚生（203ポイント）と、40歳になる今年、名球会入りとなる250セーブを目指す阪神、藤川球児（260.5ポイント）だ。

　勝利数に加えてセーブ、ホールドを加味した評価をすることで、2人はすでに歴史的な投手になったと言える。なお十両以下でも救援投手がかなり上位に来ている。これは近年、先発投手の勝利数が減少傾向にあるのと対照的なところだろう。

　平成、令和時代の投手と昭和時代の投手を並列で評価するには、勝利数＋（＜セーブ数＋ホールド数＞×0.5）はまずまず妥当性があるのではないか。

昔の“セーブ数”は意外と少ない？

　読者の中には「NPBではセーブは1974年から、ホールドは2005年から導入された。でもそれ以前の投手でも、今の基準に当てはめれば結構すごい数字になるんじゃないか？」と思われるかもしれない。

　ただ調べてみると、意外にそうでもないのだ。セーブ、ホールドには厳格なルールがある。今の指導者は、投手にセーブやホールドを記録させるために、そのルールにのっとった起用をしている。

　そのルールがなかった時代には、当然ながらセーブ、ホールドの条件に関係なく投手を起用する。そのために、のちの基準に照らしてセーブやホールドが付くケースは意外に少ないのだ。

　研究者の調査によれば、セーブ制導入前のシーズン最多セーブは1965年、巨人宮田征典の22、通算では金田正一の96だ（ホールドは未調査）。それほど大きな数字にはならない。

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