過去のレースでは完走率が6割。

　ただ、路面から一定の高さになると、通常より気温や熱中症の危険度を示す暑さ指数（WBGT）が高くなるという研究結果を、東京農業大学の樫村修生教授の研究チームがまとめ、学会で発表する予定であることを朝日新聞の記事が伝えている。

　過去の事例では、1991年に東京で行われた世界選手権が1つのサンプルになるかもしれない。男子マラソンは午前6時にスタートを切ったが、スタート時の気温は26度、湿度73％。優勝したのは谷口浩美、そのタイムは当時の世界最高記録より8分以上遅い2時間14分57秒、完走率は6割にとどまった。

　そのときも環境の厳しさがレース前から指摘されていたが、今日の東京の暑さは、当時を上回るだろう。

　2007年、大阪で行われた世界選手権もまた、酷暑のもとで開催された。マラソンは男子、女子ともに午前７時スタート。ドライミストをコース上に設置するなど対策を凝らしたが、男子の完走率は７割を切り、優勝タイムはどちらも低調な数字にとどまった。

屋外での運動を控えるニュースの後に……。

　また、大阪では、マラソンや競歩の選手ばかりでなく、他の種目の選手たちも暑さに苦しんだ。上位進出が期待されたフィールド種目の日本代表選手が脱水の影響による痙攣を起こしたり、海外の選手が医務室に駆け込むなど、さまざまなトラブルが発生している。そして暑さに苦しんだのは選手ばかりではなく、運営にかかわるスタッフや観客も同様であった。

　すでにオリンピックのコースは決定している。鈴木の言うコース再考などは困難かもしれない。ただ、猛暑に直面してみて、1年後の過酷さも実感した鈴木のみならず、複数の懸念の声が現場から上がっている。

　先だって、テレビのニュースで、熱中症への注意、暑さへの対策、屋外での運動を控えるよう伝えたあと、東京五輪開幕まで1年を切り、盛り上がりを楽しみにするニュースが流れた。そんなニュースを見つつ、残る時間の中で、やれることには限りがあるかもしれないが、より良好なコンディションへと、身体への悪影響を減らすための工夫の必要性を、あらためて思う。