「20勝カルテット」を擁した2球団。

　この年の数字は、マダックス＝19勝、グラヴィン＝16勝、スモルツ＝12勝、エイヴァリー＝7勝、ケント・マーカー＝7勝と意外に地味だ。ただ、精密機械の名をほしいままにしたマダックスが、防御率1.63の数字を残し、奪三振181に対して与四球23という超絶的な投球を見せていたのは記憶に新しい。黒星わずかに2個、という結果も当然の、頭抜けた投球術だった。

　近代野球史を振り返ると、「20勝カルテット」を擁したのは、わずか2球団しか存在しない。1920年のホワイトソックスと、71年のオリオールズだ。

「ブラックソックス・スキャンダル」の翌年に。

　すぐにお気づきのことと思うが、このときのホワイトソックスは、「ブラックソックス・スキャンダル」と呼ばれる1919年の「ワールドシリーズ八百長事件」を起こした直後のチームだった。4人の20勝投手のなかには、'19年の主戦投手エディ・シーコット（36歳）も含まれている（年間303回3分の1を投げて、21勝10敗）。これは、彼が最後に咲かせた花だった。翌'21年8月、コミッショナーの裁定で、シーコットは球界を永久追放されている。

　残る3人は、レッド・フェイバー（23勝）、レフティ・ウィリアムズ（22勝）、ディッキー・カー（21勝）だ。カーを除くと、投球回数は300イニングス前後に達する。当時はそれが普通だった。これだけの先発投手陣を擁しながら、ホワイトソックスは首位インディアンスに2ゲーム差をつけられ、リーグ優勝を果たすことができなかった。

　'71年のオリオールズも、ワールドシリーズ制覇にあと一歩届かなかった。マイク・クエイヤー（34歳、左腕）が20勝、パット・ドブソン（29歳、右腕）が20勝、デイヴ・マクナリー（28歳、左腕）が21勝、そして大器ジム・パーマー（25歳、右腕）が20勝。投球回数はクエイヤーの292回３分の１が最多で、さすがに300回を超えた人はいない。

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