現有勢力では無理がある。

　ドルトムントから獲得したクリスティアン・プリシッチは古巣に一旦レンタルし、セスク・ファブレガスはモナコに移籍した。アルバロ・モラタがセビージャに去り、代わってミランからゴンサロ・イグアイン獲得との報道も信ぴょう性に乏しい。

　ミヒー・バチュアイがレンタル先のバレンシアから戻ってくる、という噂もインパクトが薄すぎる。昨年夏、構想外となった男が復帰したところでサポーターが喜ぶはずはない。実現したとしても員数集め。窮余の一策だ。

　現有勢力では無理がある。マウリツィオ・サッリ監督がみずからのチームに自信を持っていたとしても、いずれ過信と気づくに違いない。実績と経験で上まわるジョゼップ・グアルディオラ監督（マンチェスター・シティ）、ユルゲン・クロップ監督（リバプール）でさえ、就任1シーズン目はこんな感じで舌を巻いていた。

「プレミアリーグのプレー強度は凄まじい。普通なら2～3日、少なくとも1週間あれば体力は回復するが、この国では10日、2週間、いや、それ以上かかる場合もある」

カンテは相変わらずタフだが。

　案の定、チェルシーの動きは落ちてきた。トランジションが遅れ、全体のバランスが崩れる。開幕から8勝4分無敗はハイペースが過ぎたのだろうか。第13節でトッテナムに敗れた後は、レスターやウォルバーハンプトンにも屈し、シティ戦の2－0での勝利を台無しにした。

　追いつかれたり、逆転されたりした後の焦燥感はプレーにも表われ、サッリ監督が「原因不明」と嘆くほど慌てふためいている。いま、チェルシーは明らかに行き詰った。

　メンバーの固定化により、数人の選手が疲弊している。プレミアリーグでは皆勤賞のセサル・アスピリクエタは、彼らしからぬイージーミスが少しずつ増えてきた。出ずっぱりに近いマルコス・アロンソはスピードについていけないシーンも目立つ。

　アントニオ・ルディガーはポジショニングで後れをとり、ジョルジーニョは頻繁に消され、そして消える。運動量が落ちていないのはエンゴロ・カンテただひとりだ。77分にマテオ・コバチッチと交代したウォルバーハンプトン戦（第15節）を除くプレミアリーグの全試合にスタメンフル出場しながら、常にピッチ全域をカバーしている。恐るべきタフネスだ。

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