金メダルまでの「距離は近いと思う」。

　ソチでは悲願だったメダルをノーマルヒルで手にし、続くラージヒルは6位に終わった。今大会は、目標を金メダルに明確に絞り込んで臨んだ大会だ。

　そのためには銀を獲っても集中が切れることはなく、一方でまずはメダルを得たことで、続くラージヒルでのプレッシャーは軽くなる。

「（金メダルへの）距離自体は近いと思うんです。ジャンプもいいし、クロスカントリーも走れている。僕としては獲れる準備はできています」

　2位という結果で終えたノーマルヒルは、よいスタートとなった。ただ、楽観視はしていない。

「フレンツェルだけじゃなく、ノーマルヒルでは運のなかったノルウェーチームもいる。簡単には行かないだろうなと思いますが、いい流れが来れば、チャンスは4年前より大きいと思っています」

　厳しい戦いになるであろうことは想定済み。それでも金メダルへの距離が縮まっていることは実感できている。気持ちにも緩みはない。

　追い求めてきた目標の達成をかけたラージヒルは、20日に行なわれる。